Kaj sproži diabetes tipa 1?

Ko so mi leta 1962 diagnosticirali diabetes tipa 1 (T1D), znanstveniki niso mogli pojasniti vzroka bolezni ali tega, kar jo je sprožilo. Sedeminpetdeset let še vedno čakam, da mi bodo raziskovalci natančno povedali, zakaj mi je trebušna slinavka prenehala proizvajati inzulin, sladkor v krvi pa se je tako močno dvignil, da sem moral v bolnišnico.

Kljub temu, da raziskovalci še naprej iščejo popolno razlago, kaj povzroča T1D, so razrešili več kot nekaj skrivnosti, povezanih s sladkorno boleznijo. Ugotovili so posebne dejavnike tveganja in prišli do dokazov utemeljenih teorij o tem, kaj sproži to bolezen.

Številni znanstveni detektivi, ki skušajo najti krivce za T1D, skušajo tudi pojasniti, zakaj narašča: T1D se po eni oceni vsako leto poveča na svetovni ravni s 5,3 odstotka. Preberite, če želite izvedeti več o tem, kaj vemo - in ne vemo - o tem, zakaj.

Kako se razvije diabetes tipa 1?

Če imate vi ali nekdo, ki ga imate radi, T1D, verjetno poznate osnovno razlago bolezni: pojavi se, ko imunski sistem telesa uniči celice, ki proizvajajo inzulin (beta celice) v trebušni slinavki. Pojavi se lahko v kateri koli starosti, čeprav je veliko pogostejša pri otrocih.

Manj znano je, da se T1D začne razvijati, še preden se pojavijo simptomi. Dejansko se nacionalni strokovnjaki pri JDRF, Ameriškem združenju za diabetes in Endocrine Society zdaj strinjajo, da obstajajo tri različne faze razvoja T1D:

Faza 1: Začnejo se pojavljati biokemični znaki napada na celice, ki proizvajajo inzulin, imenovane "avtoprotitelesa". Toda na tej stopnji bolnik ne čuti nobenih simptomov in krvni sladkor ostaja normalen.

Faza 2: Imunski sistem je uničil dovolj celic, ki proizvajajo inzulin, da bi povzročil nenormalno raven sladkorja v krvi, vendar še vedno ni simptomov. Večina ljudi v tej fazi nima pojma, da ima sladkorno bolezen.

Faza 3: Uničeno je bilo dovolj celic, ki proizvajajo inzulin, da se simptomi začnejo pojavljati. Vključujejo povečano žejo, pogosto uriniranje, izredno lakoto, izgubo teže, utrujenost, razdražljivost, zamegljen vid in saden vonj po dihanju iz ketonov (ki jih telo proizvede, ko kuri maščobe, da dobi energijo).

Znani dejavniki tveganja za diabetes tipa 1

Obstaja več dejavnikov tveganja, zaradi katerih je verjetneje, da bo nekdo razvil T1D, med drugim:

Geni in družinska zgodovina

Ugotovljenih je bilo več specifičnih genetskih markerjev in če jih imate enega ali več, boste morda razvili T1D. Ker so geni podedovani, je družinska anamneza pomemben napovednik za T1D. Če imate sorodnika s T1D, je tveganje, da ga razvijete, 1 na 20.

Toda po mnenju raziskovalcev T1D razvije manj kot 10 odstotkov ljudi s temi genetskimi markerji. Torej je jasno, da drugi dejavniki poleg genov ljudi bolj ogrožajo razvoj bolezni.

Rasa / narodnost

Nekatere etnične skupine imajo višjo stopnjo T1D. Na primer v Združenih državah Amerike belci pogosteje razvijejo T1D kot Afroameričani in Latinoameričani.

Geografija

Kje živite, vpliva tudi na vaše možnosti za razvoj T1D. Na Kitajskem so stopnje T1D 10 do 20-krat nižje kot v Severni Ameriki, Evropi in Avstraliji. Finska ima najvišjo incidenco T1D na svetu.

Ameriško združenje za sladkorno bolezen priznava, da se "diabetes tipa 1 pogosteje razvija pozimi kot poleti in je pogostejši v krajih s hladnim podnebjem." In na drugi strani je, da "ljudje, ki živijo v južnih podnebjih - na primer v Južni Ameriki - manj verjetno razvijejo tip 1". Obstaja sorodna teorija, da so ljudje v manj sončnih regijah bolj nagnjeni k T1D, ker dobijo manj vitamina D - ki prihaja neposredno od sonca.

Druga avtoimunska stanja

Zdi se, da avtoimunske bolezni pogosto prihajajo v dvojicah. Torej, če ima nekdo Gravesovo bolezen, multiplo sklerozo, perniciozno anemijo ali druge avtoimunske bolezni, je verjetneje, da se razvije T1D.

Iskanje sprožilcev

Jasno je, da je potreben nekakšen sprožilec, da imunski sistem napade celice, ki proizvajajo inzulin, pri ljudeh, ki so gensko dovzetni za T1D. Tu je nekaj možnih sprožilcev, ki so bili ugotovljeni:

Virusne okužbe in diabetes tipa 1

Obstaja veliko pripovedovalnih dokazov, da imajo ljudje diagnozo T1D, potem ko so imeli kakšno virusno okužbo.

"Znanstveniki verjamejo, da lahko nekateri virusi ciljajo na beta celice, in ko se imunski odziv pospeši za boj proti tem virusom, gre narobe in napačno napade neokužene beta celice," pravi JDRF.

Živali in ljudje s specifičnimi sevi nalezljivih virusov, imenovanimi "enterovirusi", pogosteje zbolijo za sladkorno boleznijo. Že dolgo je znano, da so epidemije mumpsa, rubeole in koksakija povezane s povečano pogostnostjo tipa 1.

Toksini in diabetes tipa 1

Druge raziskave kažejo, da lahko toksini v zraku, vodi in hrani povzročijo T1D pri ljudeh, ki so genetsko nagnjeni k temu. Nekatere študije razkrivajo večjo pojavnost bolezni pri ljudeh, ki so izpostavljeni arzenu, druge pa jo povezujejo z nitrati, ozonom, sulfati ter drugimi kemikalijami in onesnaževali.

"Hipoteza pospeševalnika" in "dvojni diabetes"

Pojem prekrivanja diabetesa tipa 1 in tipa 2 je tema raziskav že od devetdesetih let prejšnjega stoletja. Iz tega dela izhaja "hipoteza pospeševalnika", ki trdi, da lahko z debelostjo povezana odpornost proti insulinu pospeši nastanek in napredovanje T1D. Ideja je, da so beta celice še bolj poudarjene, zaradi česar so bolj dovzetne za avtoimunski napad.

Poleg tega so znanstveniki z naraščajočo incidenco diabetesa pri debelih mladih ljudeh - in vse večjimi težavami pri razlikovanju tipa 1 od tipa 2 - izraz "dvojna diabetes" označili za soobstoj avtoimunosti in odpornosti na inzulin.

Dieta in diabetes tipa 1: Ali obstaja povezava?

Kljub nekaterim javnim napačnim predstavam nastop T1D še nikoli ni bil povezan s uživanjem preveč sladkarij ali celo prenajedanjem na splošno. Vendar obstajajo nekatera posebna živila, za katera raziskovalci domnevajo, da lahko igrajo vlogo.

V osemdesetih letih prejšnjega stoletja je bilo med raziskovalci veliko navdušenja nad študijami, ki so pokazale, da so otroci, ki so že zelo mladi jedli hrano na osnovi kravjega mleka, bolj tvegali razvoj T1D. Ena dolgoročna študija je preizkusila idejo, da bi odvajanje dojenčkov na posebno vrsto formule zmanjšalo tveganje. Žal, to ni uspelo!

Toda vlogo kravjega mleka še preiskujejo. Obstaja tudi nekaj dokazov, ki povezujejo žita, gluten (pšenične beljakovine), korenovke in omega-3 maščobne kisline z večjim tveganjem za T1D.

Kot smo že omenili, nekatere študije kažejo, da so ljudje, ki dobijo več vitamina D s soncem, manj nagnjeni k T1D. Dan Hurley to teorijo v svoji zelo razsvetljujoči knjigi "Diabetes Rising" imenuje "hipoteza o soncu".

Če je to res, ali bi jemanje dodatkov vitamina D pomagalo preprečiti bolezen? Pregled ustreznih raziskav v Lancetu ugotavlja, da je za to idejo "presenetljivo malo dokazov".

Drugi fizični in psihološki sprožilci

Na žalost smo tukaj le opraskali površino, saj znanstveniki še vedno preiskujejo celo vrsto drugih dejavnikov, ki bi prav tako lahko vplivali na razvoj T1D:

pogoste okužbe dihal ali prebavil v zgodnjem otroštvu
Hitra rast in povečanje telesne mase pri otrocih
nizka telesna aktivnost v puberteti
travme ali resnih življenjskih dogodkov, kot sta ločitev ali smrt v družini
stres (zaradi povečanih koncentracij kortizola)

Oslabljen imunski sistem?

Medtem ko se desetletja trudijo prepoznati dejavnike tveganja za T1D, se znanstveniki trudijo tudi razumeti njene vzroke in zakaj se pojavnost povečuje, zlasti v razvitih državah.

Ena od idej, ki je v devetdesetih letih dobila veliko publicitete, je "higienska hipoteza", ki nakazuje, da so ljudje v razvitem svetu preveč čisti za naše dobro. Ideja je, da so napredne sanacije oslabile naš imunski sistem, ker se jim ni treba več boriti s toliko mikrobi in okužbami. Namesto tega teorija predlaga, da imunski sistem ne pade na pamet in napade zdrave celice v telesu.

Ni prepričljivih dokazov, ki bi podpirali neposredno povezavo med izboljšano higieno in T1D, vendar je ena od trenutnih hipotez tesno povezana predstava. Predstavlja, da moramo biti kot otroci izpostavljeni številnim majhnim mikrobom, da bomo imunski sistem naučili razlikovati med telesnimi prijatelji in sovražniki. Če otroci ne dobijo dovolj stika s temi neškodljivimi mikroorganizmi, ki so bili prisotni skozi človeški razvoj, se njihov imunski sistem morda ne bo pravilno usposobil. In ena od posledic je lahko T1D.

Prav tako se pojavljajo dokazi o povezavi med tako imenovanim "mikrobiomom" - drobnimi organizmi v črevesju - in T1D.Znanstveniki trdijo, da bodo ljudje morda potrebovali prave kombinacije teh majhnih organizmov, da bo imunski sistem pravilno deloval in se ne bo obrnil proti celicam, ki proizvajajo inzulin.

Nič od tega še ni prepričljivo, zato se prizadevanje za razumevanje, zakaj je imunski sistem T1D ogrožen, nadaljuje.

Se je mogoče izogniti diabetesu tipa 1?

Na žalost nihče ni prišel do enotne teorije, ki prepričljivo pojasnjuje možne interakcije med geni, virusi, okoljem, prehrano, mikrobi in drugimi potencialnimi dejavniki, ki prispevajo k T1D.

Brez zatiranja vzrokov nam znanost ni mogla ponuditi prepričljivih korakov, ki jih lahko ljudje storijo za preprečevanje T1D. Še ne, to je.

V teku sta dve dolgoročni študiji, da bi nekatere od tega uredili. Prvi se imenuje TrialNet, mreža vodilnih spletnih mest za raziskovalne klinike T1D po vsem svetu, ki testira otroke, ki so neposredni sorodniki nekoga s T1D - staršev, brata in sestre, tete, strica, bratranca ali stare starše -, da bi izvedeli, kako to bolezen je lahko podedovana.

Druga se imenuje študija Okoljske determinante diabetesa pri mladih (TEDDY), ki spremlja otroke z genetskimi markerji T1D in poskuša ugotoviti, kaj nekatere od njih spodbuja, da zbolijo, drugi pa ostanejo brez sladkorne bolezni.

Upajmo še naprej, da bodo raziskovalci sčasoma razkrili skrivnost, kaj povzroča T1D. To bi jim lahko pomagalo, da se približajo iskanju načina, kako to preprečiti in celo pozdraviti.