Mlečne žleze in limfatika

Mlečne žleze, ki se po porodu nahajajo pod kožo in nad prsno mišico, proizvajajo mleko za dojenega otroka.

Vsaka žleza je sestavljena iz vrste lobul, majhnih rež, ki proizvajajo mleko. Cevi, znane kot duktalne režnje, prenašajo mleko v mlečne kanale, ki se odprejo na bradavici. Majhne luknjice znotraj bradavice izločajo mleko. Maščobno tkivo v dojkah obdaja kanale in žleze, da jih zaščiti.

Mlečne žleze se začnejo razvijati med puberteto, vendar postanejo funkcionalne šele potem, ko ženska rodi. Med puberteto in zlasti med nosečnostjo ima več hormonov ključno vlogo pri razvoju mlečnih žlez:

• Estrogen: To je ključni spolni hormon za ženske; povzroča rast, razvoj in razvejanje kanalskega sistema. Estrogen narekuje tudi kopičenje maščobe v dojkah.
• Progesteron: Ta hormon razvije tkivo, ki bo postalo mlečne žleze.
• Prolaktin: Ta hormon narekuje začetek proizvodnje mleka za vsako hranjenje.

Proizvodnja mleka se običajno začne takoj po porodu in lahko traja leta, če otrok še naprej doji. Nekatere ženske pa imajo težave z dojenjem iz več razlogov. Nekateri med njimi vključujejo:

• Čustvene težave, kot je depresija
• Nenormalnosti mlečnih žlez
• Poškodbe dojk
• Boleča okužba dojk, znana tudi kot mastitis
• Anemija
• Podhranjenost
• Inverzija bradavice

Dojenje novorojenčka je med mamicami priljubljena tema. Številni, ki se odločijo, da ne bodo dojili, kot glavni razlog za to navajajo čas, povezan s hranjenjem - šest do osemkrat na dan - in prehranske omejitve za mater. Vendar zagovorniki dojenja pogosto navajajo te razloge, zakaj bi matere morale dojiti:

• Materino mleko je dojenčko enostavno prebavljivo in zagotavlja uravnoteženo prehrano.
• Matere dojenčkom skozi mleko prenašajo ključna protitelesa.
• Materino mleko je cenejše od formul.
• Dojenje sproži sproščanje hormonov, ki signalizirajo maternici, da se vrne v normalno velikost.
• Dojenje lahko materi pomaga pri hujšanju.

Ne glede na to, kakšno odločitev sprejme mati, je v večini primerov njeno telo pripravljeno nahraniti svojega otroka; novorojenček lahko prvih šest mesecev življenja, včasih pa tudi dlje, preživi samo z materinim mlekom.