V novicah je nedavno zapisano, kako dolgoletna izvršna direktorica podjetja Tandem Diabetes Care Kim Blickenstaff odstopa, prehod na novo ustvarjeno vlogo izvršnega predsednika v upravnem odboru podjetja. (Fnekdanji izvršni direktor John Sheridan bo prevzel funkcijo novega izvršnega direktorja.)
Ne pozabite, v zadnjem letu se je Tandem s sedežem v San Diegu z roba vrnil na način, ki so ga vlagatelji označili za "čudežno okrevanje", ki ga v medicinskem prostoru ni mogoče videti. Spodaj Vodstvo Blickenstaffa je ta preobrat opravilo po tem, ko se je Tandem nevarno približal pridružil se je črpalnim podjetjem, ki so v zadnjem desetletju propadla - pravi v 60 dneh od tega, kar se je dejansko zgodilo!
Pred kratkim smo se lahko pogovarjali z Blickenstaffom o njegovih izkušnjah pri ustanovitvi Tandema, ki je sčasoma lansiral prvo insulinsko črpalko na dotik leta 2012, kjer smo danes - s podjetjem revolucionarna tehnologija zaprte zanke, ki je zdaj na robu vodilne panoge (kot edini trenutno razpoložljivi sistem, ki deluje neposredno s tehnologijo Dexcom CGM).
Ne zamudite našega intervjuja z gospodom Blickenstaffom:
Prvi izvršni direktor intervjuja Tandem Kim Blickenstaff
DM) Ko je Tandem spet na nogah, nam lahko za začetek zaupate, zakaj to spreminjate zdaj?
To je dvodelni odgovor. Prvič, to je samo dobro upravljanje podjetij. Pred nekaj leti sem dopolnil 65 let in to je običajno sprožilna točka. Z upravnim odborom se o tem pogovarjava že nekaj let, John (Sheridan) pa je odličen vodja v medicinskih podjetjih. Poznam ga že 23 let in tukaj smo ga vkrcali pred petimi leti. Zdelo se je naravni čas. John je vodil naš letni dan analitikov (leta 2018) in po našem okrevanju so vsi ti vlagatelji prišli do mene in rekli: "Ali se upokojate in ali je on vaš naslednik?" Torej je šlo za naravni prehod in ... del dobrega nasledstvenega načrta, zato tu, v Tandemu, ne naletimo na problem "Steve Jobs" ... Pričakujemo, da bomo imeli dolgoročno pot.
Podjetje vodite od njegove ustanovitve leta 2006. Nam lahko poveste o tistih zgodnjih dneh strasti po oblikovanju insulinske črpalke "naslednje generacije"?
Malce sem bil vpleten v sladkorno bolezen, pri nadomestni terapiji, ki se v resnici ni izšla, in tudi pri Dexcomu, ki ga je ustanovitelj Dexcoma John Burd zaposlil kot prvega neodvisnega člana uprave. Tako sem imel nekaj izkušenj s sladkorno boleznijo na strani CGM in zdelo se mi je, da gre za uganko z zapletenostmi, ki sem jo želel le ugotoviti. Popolnoma sem se vživel in zasvojil to uganko, še posebej s strastjo Dicka Allena (človekoljub za Diabetes Center v bolnišnici Hoag v Newport Beachu) od njegove vnukinje ... ki je želel videti bolj inovativno tehnologijo črpanja insulina. Nikoli v življenju nisem srečal tipa 1, preden sem se v to vključil.
Prvotna ideja je bila pronicanje, nato pa je Amy (Tenderich, DiabetesMine Ustanovitelj in urednik) je napisala svoje odprto pismo Steveu Jobsu o boljši zasnovi naprav za diabetes. Presekalo se je tisto, kar smo slišali od fokusnih skupin s pacienti in zdravstvenimi delavci, zato sem se takrat obrnil na Amy - preprosto je rekla, "naj bo preprost zaslon na dotik in enostaven za uporabo." To se je zataknilo in postalo je naša mantra pred svetom aplikacij in razvojem iPhonov, ki smo ga videli v preteklih letih.
Naša teorija je bila, da če bi lahko oblikovali intuitiven vmesnik, da bi lahko sedeli in se učili brez priročnika, bi morda lahko paciente spodbudili, da bi dejansko redneje uporabljali napredne funkcije in dosegli boljše rezultate. To smo našli. Opravili smo 2000+ intervjujev in preizkusnih krogov za oblikovanje prvotnega vmesnika t: slim, ki je srce in duša našega dela in delovanja. Vedeli smo, da lahko razširimo trg in izboljšamo zdravje, ko smo se približali preprostosti in enostavnosti uporabe. To so bila spoznanja v zgodnjih letih. Od tam smo se v današnji dobi aplikacij in kako manj črpalk premaknili na drug trg. Od teh zgodnjih let se je precej spremenilo.
Tandem je pred nekaj leti skoraj bankrotiral, kot da bi šel po poti propadlih podjetij z inzulinsko črpalko Deltec Cozmo, Asante Snap in JnJ's Animas ...
Da, smo. Če pogledate ta časovni okvir za 9. avgust 2007, bi ponudniki zdravstvenih storitev rekli, da je pomanjkanje nadzora vodilo k zdravljenju z insulinsko črpalko, in bi vse te različne črpalke potegnili iz predala in rekli: "Vi izberete." Iz tega okolja smo šli tja, kamor ste zdaj vi in Medtronic samo potegnili ven, v tradicionalnem trajnem prostoru s črpalko. Obstaja duopol. Res imate Insulet-ov OmniPod (zračnica brez zračnic), vendar je bistvo v tem, da je bil nekoč zelo razmetan trg in da je bilo težko dobiti tržni delež in biti donosen. Tista podjetja, ki so izstopila s trga, so nam namenila delež dobička, kar nam je pomagalo, da smo se skupaj z našimi inovacijami dvignili v dobičkonosnost.
Kaj je bila prelomnica, ki je Tandem ogrozila?
Veliko časa je bilo. Leta 2016 je bila sprejeta odločitev Združenega zdravstvenega varstva, da je Medtronic prednostna blagovna znamka, Medtronic 670G pa je bil odobren jeseni tistega leta, kar je FDA imenovala "Umetna trebušna slinavka", in Medtronic je imel podatke o kliničnih preskušanjih, ki so bili videti res prepričljivi. V četrtem četrtletju (leta 2016) sem imel številke, ki so pokazale, da se naše možnosti gibljejo, toda trg je bil v stiski in vsi govori o integraciji Dexcom G5, za katero še nismo bili odobreni.
Kako blizu smo bili, da smo izgubili Tandem kot izbiro črpalke?
Zelo blizu. Bilo je popolnoma resnično in bili smo v nekaj mesecih po smrti. Privzeto smo bili v verjetno 60 dneh ... bilo je nevarno. Vlagatelji, mladi in stari, so rekli, da česa takega v svoji karieri še niso videli. Tisti, ki so imeli pogum za naložbe, imajo karierno prireditev. To je kar zgodba!
Kaj se je spremenilo?
Z letom 2017 in vsemi težavami z dobavo in proizvodnjo (za Medtronicov 670G), orkani in ko je 670G končno prišel na trg, so se mnogi počutili napačno in to se je začelo kazati. Številni so bili poročeni v štiriletnih strojnih ciklih in so želeli, da se ne bi več ukvarjali. Mislim, da je bila to za nas prelomnica. Medtronic z našo finančno močjo ni mogel več govoriti ljudem, da gremo iz posla.
To je bila prelomnica in mislim, da se je to zgodilo sredi leta 2017, ko je razširjena uporaba Minimed 670G prišla na internet in so druge črpalke odhajale (Roche in Animas). Pred kratkim je bila predstavitev na ATTD v Berlinu, kjer so investitorji, ki jih ne financira podjetje, poskušali preučiti napravo in jo našli z uporabniškim vmesnikom, le zelo predani so jo lahko učinkovito uporabljali. Ko se začne pojavljati, nas pogledajo in rečejo: "Vau, Tandem deluje!" In velik dvig za nas je bila integracija G5, ki je prišla sredi leta 2017, in s tem smo lahko uporabili naše orodje za oddaljeno posodabljanje. Presenetljivo je bilo za ponudnike zdravstvenih storitev in jim dalo nekaj, česar prej niso doživeli ... Ker jim ni bilo treba črpalke vrniti proizvajalcu, da jo posodobi.
Kako revolucionarno se vam zdi, da je bila uvedena posodobitev naprave za inzulinsko črpalko na daljavo?
Zelo. Ves svet se je obrnil name. Iz naprave prve generacije smo se preselili v to dobo, ki jo je mogoče nadgraditi z medicinsko tehnologijo, zelo podobno kot iPhone, kjer lahko programsko opremo posodabljate od doma. Izboljšave programske opreme in algoritmov je mogoče zelo hitro potisniti v štiriletnem garancijskem ciklusu in takoj priti na trg za inovacije. Od osnovnih mobilnih telefonov smo prešli v svet aplikacij in širše.
Ko pogledate naš poslovni model, nekaj, za kar je tako težko trenirati in se spomnite, kako ga v celoti uporabiti ... in nato v model podjetja vključite ljudi na telefonih in v nadomestne cikle strojne opreme, je izziv. Če pa model iPhone uporabljate na daljavo, se usposabljanje spusti in inovacija je zelo hitra. Uresničil se je celoten koncept aplikacije, o katerem smo govorili leta 2007, v primerjavi z nadgradnjo naprav, da pridemo do naslednjega dela strojne opreme, ki ga ni mogoče posodobiti brez plačila.
Tandem je sredi leta 2018 predstavil tudi svoj prvi algoritem za napovedovanje glukoze, imenovan Basal-IQ. Kako je bilo to sprejeto do zdaj?
Predčasni vrnitve so fenomenalne. Nihče ni zares razumel, v kolikšni meri hipoglikemija zjutraj povzroči izgubo nadzora ves dan. Poskušate vnesti glukozo, kolikor je le mogoče, in se poskusite izvleči iz Low zaradi vseh simptomov, posledično pa prekomerno zdravljenje ... Marsikomu je to ves dan ves čas. To so bila nekatera naša spoznanja do zdaj. Eno izmed drugih presenetljivih spoznanj, povezanih s tem iz Basal-IQ, je, da če ne znižate vrednosti in ne zaužijete vse te glukoze in nato postanete visoki, dejansko zmanjšate količino uporabljenega insulina za približno 20% in vidimo anekdotno izgubo teže - kar je smiselno. V bistvu jeste preveč in jemljete preveč insulina, ga shranjujete in ne morete izgubiti teže in ne morete imeti dobrega nadzora.
Pravkar sem si ogledal podatke kliničnih preskušanj, ki kažejo, da Basal-IQ deluje kot tudi Medtronic 670G, ki modulira bazalni insulin navzgor in navzdol. Vidite enak čas v območju (TIR), enak visok in nizek odstotek, zato je primerljiv. To je še preden bomo pozneje letos sploh prišli do naslednje generacije. Zdaj imamo oznako iCGM in oznako ACE (iPump) s t: slim X2, čas je vznemirljiv.
Kaj lahko pričakujemo od vašega avtomatiziranega sistema za dajanje insulina naslednje generacije, Control-IQ?
Videli boste več izboljšav TIR in manj hiper in hipo zneskov. Boluse popravlja tudi z ročnim vnosom, zato bo s tem popravil visoko raven glukoze. Preskočili bomo 670G, ker pri Dexcomu G6 niso potrebne kalibracije prstov. Obstaja bolusna modulacija in izboljšan čas v območju.
Pred nekaj dnevi je v kliničnem preskušanju prišlo do napake v zvezi s funkcijo Tandemove oddaljene posodobitve. Kaj se je tam zgodilo?
Svojo funkcijo oddaljenega posodabljanja smo uporabili enkrat z Basal-IQ in smo to že storili s tem preskusom za Control-IQ. FDA je bila zelo dobrodošla pri izvedbi potrebnih poskusnih izboljšav algoritma. Vse je seveda potrjeno s pravili in pravili. To ni resna težava s programsko opremo, če pa bi bila, bi ta (zmožnost oddaljenega posodabljanja) preprečila, da bi se klinično preskušanje ustavilo in pozneje znova začelo. Torej je šlo za manjšo težavo, vendar velik preboj, ker teh kliničnih preskušanj ne ustavite in jih je treba znova vpisati.
Ali lahko po tej naslednji funkciji Control-IQ delite, kaj se dogaja v Tandemu?
Ta algoritem je bil zaklenjen in naložen iz prejšnjih raziskav in tehnologij, ki jih je razvila TypeZero Technologies (zdaj v lasti Dexcoma). Torej ga nismo spremenili. Tam je logika, ki nas omejuje in je bila vgrajena v algoritem. V prihodnosti bomo lahko nekatere od teh sprememb naredili bolj dinamične. Koncept je sprejeti ta koncept bolusne korekcije in odpraviti vnos bolnika. Zdaj lahko popravimo na določeno količino, če pa bolus naredite popoln popravek, lahko bolj nadzorujete pretok. To je kot tempomat, kjer potrebujete malo oomph ali veliko oomph, da ostanete na hitrosti 50 mph. To je naslednja serija ciljev, čeprav nismo posebej povedali, kako bomo to storili. Pacient pa želimo izvleči iz zanke in to zanko zapreti.
Kakšna se vam zdi prihodnost tehnologije diabetesa?
Verjamem, da bomo v naslednjih treh do štirih letih dihali za vratom celotnega sistema, nadzorovano zaprto zanko brez vnosa pacienta. Verjamem, da ko pridemo do izdelka Tandem t: sport (glejte našo DiabetesMine pokritost tukaj), lahko celo stvar položite v žep, medtem ko komunicira s CGM in še naprej deluje z vami, samo da pogleda pametni telefon ali uro za prikaz podatkov in nadzorni vmesnik. Bilo bi, kot da bi pogledali armaturno ploščo v svojem avtomobilu, kjer pogledate hitrost, vendar imamo vgrajene korekcije voznega pasu in prilagoditve razdalje. Tja gremo. Prevzemanje odgovornosti in bremena pri odmerjanju in razmišljanju o tem iz enačbe. To se bo v naslednjih nekaj letih povečevalo.
Torej je prihodnost Tandema videti svetla ... in si navdušeni, da boste še naprej služili v upravnem odboru, si predstavljamo?
Da, celoten cilj je bil imeti vodstveno ekipo, ki bo to stvar sprejela tako veliko kot Dexcomov CGM. Mislim, da smo primerljivi. Tu verjamem, da gremo in potrebujemo ekipo, ki bo uspela doseči takšen obseg. Vsekakor ga imamo in po njem ni treba iti ven.
Hvala Kim, ker se nisi odrekla Tandemu in za vse prispevke!
