Ko sem končno sprejel dejstvo, da sem gej, sem mislil, da bo moje življenje drastično drugačno, kot sem si ga vedno predstavljal. Bolelo me je, ko sem mislil, da nikoli ne bom očka - vendar sem se motil.
Z možem sva bila skupaj že 7 let, ko so se začeli resni govori o otrokih. V resnici nismo vedeli, kje začeti ... posvojitev ali nadomestno materinstvo? Nismo bili prepričani, kaj bi bilo prav za nas.
Po nekaj raziskavah in pogovorih z drugimi gejevskimi pari z otroki smo se odločili, da gremo po poti nadomestnega materinstva.
Stopili smo v stik z ugledno agencijo za nadomestno materinstvo in z njimi marca 2011 podpisali pogodbo, s katero smo uradno postali »predvideni starši«.
To je bil začetek najinega nadomestnega materinstva in vožnje s čolni z vlakom, vsaj zame. Moj mož je veliko bolj pragmatičen kot jaz!
Že od prvega sestanka z našim koordinatorjem nadomestnega materinstva je bilo spoznanje, da je očetovstvo zame dejansko na kartah, tako močno presenetljivo. Bilo je vznemirjenje, trema, strah, veselje ... če rečete, to sem začutil.
Toda vse se je zdelo tako zastrašujoče. V mojih mislih je bil dolgotrajen strah, da bi lahko med tem postopkom šlo kaj narobe in moje sanje o otroku bi bile razbite. Kljub temu smo potisnili naprej.
Iskanje podpore na presenetljivih mestih
Naša prva naloga je bila pregledati morebitne darovalce jajčec (ED) z našim koordinatorjem za nadomestno materinstvo. Po natančnem razmisleku o naših možnostih smo se odločili za donatorja 384.
Odločitev je temeljila na več stvareh - med drugim na sposobnosti preživetja njenih jajčec, njeni družinski zdravstveni zgodovini in na tem, da je podobna mojemu možu in mojemu irskemu rodoslovju. Odločilno je bilo tudi to, da se je nekega dne v oddaljeni prihodnosti lahko srečala z našim otrokom, če bi to želeli.
Naslednja večja ovira: najti smo morali nosečnico (GC), ki bi bila najprimernejša za dojenčka v liberalnem, 30-letnem, urbanem gejevskem paru.
Intervju z morebitnimi prevozniki (mi z njimi in oni z nami) je bil ogromen. Bi jih radi? Bi se strinjali, da bodo nosili otroka za gejevski par? Kakšen odnos bi prevoznik hotel imeti z našim otrokom in z nami, če sploh?
Koordinator nadomestnega materinstva je uredil več telefonskih razgovorov z morebitnimi skupnimi zdravniki, eden pa je v naših mislih izstopal kot jasen vodja teka. Presenečeni smo bili, ko smo ugotovili, da je bila konzervativno nagnjena mati treh otrok, ki je bila policistka v mestecu izven Dallasa v Teksasu.
Ta opis sicer ni opis nekoga, za katerega bi si zamislili, da bi nosil otroka za homoseksualni par, vendar je bila med telefonskim intervjujem takojšnja povezava.
Da bi se prepričali, da smo si na tekmi, smo se želeli spoznati, najboljši način za to pa je bil osebno srečanje. Z možem sva za vikend odletela v Teksas, da bi preživela čas z našo potencialno GC in njeno družino.
Ogledala nas je po njihovem mestu, odšli smo na večerjo in preživeli lep dan na jezeru v njihovem čolnu. Kljub našim razlikam je potovanje čudovito uspelo.
Kakšno hitenje olajšanja, hvaležnosti in veselja - bili smo tako navdušeni, da smo našli takšno (malo verjetno) ujemanje za našega otroka.
V upanju (in pripravi) na najboljše
Ena najpomembnejših podrobnosti, ki jo je treba omeniti na tej točki našega potovanja, so pogodbe in pravni dokumenti, ki smo jih morali zavarovati.Na srečo je bil naš koordinator nadomestnega materinstva na mestu z vsemi vidiki tega mučnega procesa.
Želeli smo biti absolutno prepričani, da bomo ob rojstvu našega otroka edini starši in se nismo želeli zapletati v grozljivo skrbniško bitko. Z zavezujočimi pogodbami smo nadaljevali z ED in GC.
Novembra 2011, 8 mesecev po začetku naše poti nadomestnega materinstva, je naš ED zaključil iskanje jajčec. Na naše presenečenje je bilo nabranih 15 jajc! Bili smo tako hvaležni - slišali smo toliko zgodb o neuspelih nadomestnih materinstvih in večkratnih iskanju. Imeli pa smo 15 potencialnih možnosti, da zanosimo.
Kmalu po odvzemu jajčec smo odleteli v Teksas na obisk v kliniko za plodnost, v kateri so bila naša zamrznjena jajca. Mi smo bili na vrsti, da zagotovimo seme, ki bo oplodilo jajčeca.
Med postopkom oploditve smo veliko ur preživeli v ambulantah za plodnost in imeli priložnost govoriti z drugimi pari, ki so prav tako poskušali zanositi. Bilo je toliko razočaranj; toliko žalostnih zgodb o neuspelih poskusih.
Bi bile stvari pri nas drugačne? Toliko pogovorov sem se pozno v noč pogovarjala z možem: če to ne bi delovalo, bi posvojili? Odleteli smo domov v DC in nestrpno čakali, da ugotovimo, koliko potencialnih zarodkov bomo imeli.
Srečnež
Bili smo navdušeni, ko smo izvedeli, da je bilo od 15 jajčec 9 uspešno oplojenih.
Če sem prišel iz klinike za plodnost z devetimi zarodki, ki jih je bilo mogoče preživeti, si tega ne morem razložiti, kljub temu pa sem začutil tudi nekaj krivde zaradi številnih parov, ki smo jih že tolikokrat poskušali roditi in jim ni uspelo.
Klinika za plodnost nas je pozvala, naj v naš GC prenesemo več zarodkov, da bi povečali odstotek uspešne nosečnosti. Toda po veliko razprav sva se z možem odločila, da bova tvegala samo vsaditev enega zarodka.
Bila je težka odločitev, a oba sva se strinjala, da ne želiva zanositi z večkratniki, četudi je to zmanjšalo naše možnosti zanositve že v prvem poskusu.
Deset mesecev pozneje je klinika za plodnost vsadila edini najbolj sposoben zarodek skupine. To je bil vznemirljiv korak naprej, čeprav je zbudil živce, saj se je začela ura in čakal, ali bo naša GC zanosila.
Prisilila sem se, da sem držala svoja pričakovanja pod nadzorom - nisem si želela upati, vendar sem ostala previdno optimistična.
V službi se je bilo težko zbrati, ker mi je bil želodec pogosto v vozlih. Vedno sem razmišljal, Bo danes prišel klic, v katerem bomo rekli, da smo noseči ali da moramo poskusiti znova?
Ko so nas poklicali iz GC, da smo res noseči, smo občutili izjemno olajšanje in izjemno hvaležnost do vseh, ki so bili del naše poti do te točke.
Vedeli smo, da nas čaka še 9 mesecev, toda zanositev z enim zarodkom v prvem poskusu me je prepričala, da naj bi bil ta otrok del naše družine.
Sanje se končno uresničijo
V naslednjih 9 mesecih smo v Teksasu obiskovali vsak ultrazvok. Ugotovili smo, da je spol našega otroka moški, in začeli smo postavljati svojo vrtec.
Prebrali smo knjige o novorojenčkih, obiskovali tečaje starševstva, se vračali naprej in nazaj o potencialnih imenih in se poskušali pripraviti na rojstvo našega sina.
Končno je napočil čas. V Teksas smo odleteli 3 dni preden je OB-GYN načrtoval spodbujanje poroda. Nikakor nismo mogli zamuditi rojstva našega sina.
Tisti vikend smo preživeli čas z našo GC in njeno družino. Zgodaj zjutraj na dan indukcije smo iz naše GC prejeli klic, da ji je voda pravkar počila - konec koncev ne bodo povzročili poroda! Odhiteli smo v bolnišnico in doživeli enega najbolj neverjetnih, intimnih in najlepših dogodkov v našem življenju.
Ne vem povsem, kako bi z besedami izrazil, kako sem se počutil na dan, ko se je rodil naš sin. Od trenutka, ko sem ga videl kronati, sem začutil nevero, da sem res oče.
Prerez njegove popkovine je bil spomin, ki sem ga vesel, da sem se imel, toda v tistem prvem vzgojiteljskem trenutku - tako kot v vsakem prihajajočem vzgojiteljskem trenutku - sem se vprašal, ali to počnem pravilno.
Malo sem zavpil in se s škarjami ustavil na polovici vrvice, ko mi je zdravnik zavpil, naj še naprej režem!
Osebje bolnišnice se ni nikoli ukvarjalo z rojstvom nadomestnega materinstva, kaj šele z rojstvom gejevskega nadomestnega materinstva, vendar so bili neverjetni. Dali so nam lastno sobo na porodnišnici čez dvorano od našega GC. Medicinske sestre so nas naučile, kako dojenčka kopati, zamenjati plenice, skrbeti za njegovo popkovnico in še več.
Držanje sina, gledanje moža, ki drži mojega sina, dajanje prvega obroka našemu fantu, so vsi trenutki, ki so se mi vtisnili v spomin in bodo tudi vedno.
Do njega sem čutila toliko ljubezni. Popolnoma me je prevzela hvaležnost za najino pot in za vse tiste, ki so bili na kakršen koli način njeni ali majhni.
Edini snafu je bil, ko smo zapuščali bolnišnico.
V skladu s teksaško zakonodajo nam je otroka lahko pustila le »mati« otroka. Zakon je naš GC obravnaval kot mater, čeprav z otrokom sploh ni bila genetsko povezana, v rojstnem listu pa je bila navedena kot »mati«. Ko smo končno dobili dovoljenje za odhod s sinom, smo začeli pravni postopek odstranjevanja GC iz rojstnega lista.
Potovanje, za katerega smo večno hvaležni
Naš sin je zdaj star 8 let. Je bister, smešen, občutljiv fant in zdi se nam, da smo najsrečnejši starši na svetu.
Vedeli smo, da naj bi bil, saj je bil on edini zarodek, ki smo ga vsadili.
S sinom smo bili vedno odprti glede njegovega nadomestnega materinstva in tega, kako se je pridružil naši družini. Svoj GC pozna, ko jo vidi na Facebooku, in vedno smo praznovali vse ljudi, ki so sodelovali pri gradnji naše družine.
Ko se pogovarjamo z njim, se zanašamo na veliko virov, ki nam pomagajo voditi pogovore na način, ki ustreza starosti.
Presenetljivo je veliko odličnih otroških knjig o nadomestnem materinstvu, družinah istospolnih parov in mešanih družinah, na Facebooku pa smo našli tudi veliko skupin za očetje homoseksualce in nadomestne družine.
Že od samega začetka je bilo ključno iskanje prave agencije za nadomestno materinstvo in koordinatorja za nas.
Na celotni poti je bilo toliko vprašanj in ne bi bili kos vsem oviram, če se ne bi imeli na koga nasloniti s solidnim razumevanjem celotnega procesa.
A vseeno smo imeli v vsem tem tako srečo. Nadomestno materinstvo je bilo najstrašnejše in najbolj koristno, kar sem jih kdaj doživel. Ljubezen, ki jo imamo do svojega sina, ni podobna ničesar, kar smo še kdaj doživeli - in hvaležnost, ki jo imamo do vseh ljudi, ki sodelujejo pri gradnji naše družine, je neizmerna.
V svojem srcu vem, da sem bil namenjen očetu, in res sem odličen oče.
Za vedno bom hvaležen vsem, ki so mi pomagali uresničiti sanje, za katere sem mislil, da jih moram zapustiti. Na mojo srečo sem se motil.
Kevin Ward je oče in nepremičnina, ki živi v Washingtonu z možem in sinom.
-beginners-guide-to-self-actualization.jpg)