V čast Seven Bridgesu, mlademu dečku, ki je umrl zaradi samomora.
"Ti si čudak!"
"Kaj je narobe s teboj?"
"Niste normalni."
Vse to lahko otroci s posebnimi potrebami slišijo v šoli in na igrišču. Glede na raziskave naj bi bili otroci z motnjami dva do trikrat bolj ustrahovani kot njihovi vrstniki brez invalidnosti.
Ko sem bila v osnovni šoli, so me vsak dan trpinčili zaradi mojih telesnih in učnih težav. Težko sem hodil gor in dol po stopnicah, prijel sem pripomočke ali svinčnike in imel hude težave z ravnotežjem in koordinacijo.
Ustrahovanje je bilo tako hudo, da sem v drugem razredu ponaredil svoje rezultate skolioze
Nisem hotel nositi nosilca za hrbet in me sošolci obravnavali še slabše, zato sem vstal bolj naravnost kot moja drža in staršem nikoli nisem rekel, da zdravnik priporoča, naj ga pazimo.
Tako kot jaz je bil tudi Seven Bridges, 10-letni fant iz Kentuckyja, eden izmed mnogih otrok, ki so ga zaradi njegove invalidnosti slabo obravnavali. Sedem jih je imelo kronično črevesje in kolostomijo. Večkrat so ga ustrahovali. Njegova mama pravi, da so ga zaradi vonja po črevesju dražili v avtobusu.
19. januarja je Seven umrl zaradi samomora.
Glede na omejene raziskave na to temo je stopnja samomorov med ljudmi z določenimi vrstami invalidnosti bistveno višja kot pri nedevaliziranih. Invalidi, ki umrejo zaradi samomora, to pogosteje storijo zaradi družbenih sporočil, ki jih prejmemo od družbe o invalidnosti.
Obstaja tudi močna povezava med ustrahovanjem in samomorilnostjo ter drugimi težavami v duševnem zdravju.
Kmalu po smrti Seven je uporabnica Instagrama z imenom Stephanie (ki se imenuje @lapetitechronie) začela oznako #bagsoutforSeven. Stephanie ima Crohnovo bolezen in trajno ileostomijo, sliko pa je delila na Instagramu.
Stomija je odprtina v trebuhu, ki je lahko trajna ali začasna (in v primeru Seven je bila začasna).Stoma je pritrjena na stomo, konec črevesja, ki je prišit na stomo, da odpadki zapustijo telo, z vrečko, ki se pritrdi za zbiranje odpadkov.
Stephanie je delila svoje, ker se je lahko spominjala sramu in strahu, s katerim je živela, ko je dobila kolostomijo pri 14 letih. Takrat ni poznala nikogar drugega s Crohnovo ali stomo. Bila je prestrašena, da bi jo drugi ljudje izvedeli in ustrahovali ali izrinili zaradi drugačnosti.
To je resničnost, s katero živijo številni otroci in najstniki
Iz nas gledajo kot na tujce, nato pa se vrstniki neusmiljeno posmehujejo in izolirajo. Tako kot Stephanie tudi jaz nisem poznal nikogar izven svoje invalidske družine, dokler nisem bil v tretjem razredu, ko sem bil razporejen v specialni pouk.
Takrat nisem uporabljal niti pripomočka za gibljivost in samo predstavljam si, da bi se počutil bolj osamljenega, če bi kot mlajši uporabljal palico, kot zdaj. V moji osnovni, srednji ali srednji šoli ni bilo nikogar, ki bi stalno uporabljal pripomočke za mobilnost.
Odkar je Stephanie začela hashtag, drugi ljudje s stomami delijo svoje fotografije. In kot invalidna oseba, ko vidim, da se zagovorniki odpirajo in vodijo pot mladini, mi daje upanje, da se lahko več invalidnih mladih počuti podprtih - in da se otrokom, kot je Sedem, ni treba boriti izolirano.
Biti del skupnosti, ki razume, skozi kaj greš, je lahko neverjetno močan premik
Za invalide in kronične bolezni gre za premik od sramu k invalidskemu ponosu.
Zame mi je prav Keah Brown #DisabledAndCute pomagal preoblikovati moje razmišljanje. Včasih sem palico skrival v slike; zdaj sem ponosen, da se prepričam, da se vidi.
Pred oznako hashtag sem bil del invalidske skupnosti, a bolj ko sem se naučil o invalidski skupnosti, kulturi in ponosu - in bil priča, kako so si različne invalide z vseh družbenih slojev z veseljem delile svoje izkušnje - bolj ko Videl sem, da je moja identiteta invalida vredna praznovanja, tako kot moja queer identiteta.
Oznaka, kot je #bagsoutforSeven, ima moč doseči druge otroke, kot je Seven Bridges, in jim pokazati, da niso sami, da je njihovo življenje vredno živeti in da invalidnost ni nekaj, česar bi se bilo treba sramovati.
Pravzaprav je lahko vir veselja, ponosa in povezanosti.
Alaina Leary je urednica, vodja družbenih omrežij in pisateljica iz Bostona v Massachusettsu. Trenutno je pomočnica urednika revije Equally Wed Magazine in urednica družabnih omrežij za neprofitno organizacijo We Need Diverse Books.
