Hrbtenica v zgornjem delu hrbta in trebuha je znana kot prsna hrbtenica. Je eden od treh glavnih odsekov hrbtenice. Torakalna hrbtenica se nahaja med vratno hrbtenico v vratu in ledveno hrbtenico v spodnjem delu hrbta.
Ti trije odseki skupaj tvorijo stolp iz 24 kosti, ki daje telesno strukturo in hrani hrbtenjačo. Hrbtenjača in njeni živci olajšajo komunikacijo med telesom in možgani. Možgani in hrbtenjača skupaj tvorita osrednji živčni sistem.
Vretenca poleg zaščite hrbtenjače ustvarjajo sklepe, ki omogočajo, da se hrbtenica upogne in zvije. Sklepi prsne hrbtenice so pomembni za gibanje rok, upogibanje in druge gibe.
Več mišic, ki so z ligamenti povezane z vretenci ali prožnimi trakovi vlaknastega tkiva, premika hrbtenico. Mišice hrbta se prilegajo v žlebove oteklinskih odprtin ali izrastkov vretenc, kot jih čutimo skozi dele kože na vratu.
Mišice, ki vplivajo na delovanje prsne hrbtenice, vključujejo:
- Spinalis: Ta dolga mišica premika hrbtenico in pomaga pri drži. Vezi te mišice se pritrdijo na več prsnih vretenc. Čeprav je spinalis na svojih koncih na vrhu prvega prsnega vretenca in v ledvenem delu hrbtenice na sredini širok.
- Longissimus: Še ena dolga mišica, ta potuje po hrbtenici navzgor od sredine ledvene hrbtenice. Poteka na obeh straneh hrbtenice.
Prostor med vretenci vsebuje medvretenčni disk iz blažilnega materiala, ki vretenca poveže med seboj in obloži te sklepe.
Torakalna hrbtenica je edinstvena glede na druge segmente hrbtenice, ker se pari kosti reber raztezajo iz prostorov med njenimi 12 vretenci. Ukrivljene oblike reber ustvarjajo kletko podobno strukturo, ki hrani in ščiti številne vitalne organe, vključno s srcem in pljuči.
Ker se prsna hrbtenica toliko uporablja v vsakdanjem življenju, je nagnjena k obremenitvam in poškodbam iz številnih razlogov, od nepravilne drže do kompresijskega zloma. Nekatere poškodbe lahko pritiskajo na hrbtenični živec in ustvarijo še močnejše bolečine in druge simptome. Nekateri vzroki za ponavljajoče se bolečine v hrbtu vključujejo:
- Poškodba mišic, ki jo lahko povzroči prekomerna uporaba ali nenadna poškodba
- Zlomljena vretenca
- Hernija hernije ali poškodba blazinice med vretenci
- Okužba hrbtenjače, tekočine ali diskov
- Osteoartritis, degenerativna bolezen kosti
- Spondilolisteza, huda oblika degenerativne bolezni diska
