Spominjam se tega, kot da bi bilo včeraj, ko sem pred sedmimi leti sedel za kuhinjsko mizo, obupan, da bi jedel, a ne bi mogel pogoltniti niti enega grižljaja. Ne glede na to, kako obupno sem želel požirati hrano, mi je ostala v ustih, kot da bi se v grlu oblikovala stena, ki ji je preprečevala vstop. Kopica lakote v mojem želodcu je sčasoma naraščala, vendar je nisem mogel narediti ničesar, da bi jo nahranil. Za tisto mizo sem pogosto planil v jok, prestrašen zaradi pomanjkanja nadzora nad svojim telesom.
V tem obdobju sem se mesece boril s tem, kar zdaj poznam kot panično motnjo, do te mere, da je moje telo pogosteje zavrnilo pogoltniti hrano. Bila je manifestacija, ki sem jo doživela že prej, vendar nikoli do te mere.
Pri 16 letih sem v kratkem času izgubil zaskrbljujočo težo, prisiljen sem jemati dodatke, kot je PediaSure, kot nadomestek za pravo hrano.
»Posamezniki z anksioznimi motnjami imajo močno in pretirano skrb in strah do te mere, da lahko motijo vsakodnevne dejavnosti, vključno s potrebnim vnosom hrane. Ko ste v strahu, ste vezani na določena razmišljanja, iracionalna in nekoristna prepričanja in nujna vedenja, kot je prehranjevanje, postanejo manj pomembna, «za Healthline pove Grace Suh, pooblaščena svetovalka za duševno zdravje.
Čeprav je to pogosta manifestacija tesnobe, mi še štiri (!) Leta ne bi diagnosticirali panične motnje, zato mi ni bilo povsem jasno, zakaj se to dogaja. Vedela sem, da sem pod stresom, vendar se mi to ni zdelo dovolj močno, da bi to moje telo izjemno spremenilo.
Nisem imel besed, da bi to opisal; pogosto slišite za stres prehranjevanje, redko pa slišite za stres, ki povzroča nezmožnost prehranjevanja.
Ker pred prijatelji in družino nisem mogel jesti, bi skušal razložiti, zakaj, ponazoriti steno, ki se je zdela v mojem grlu, kadarkoli sem hotel požirati.Medtem ko se je moja družina bala zame, a je skušala razumeti, skozi kaj preživljam, sem ugotovila, da so se moji prijatelji težje ovili okoli tega.
Izstopa eno specifično srečanje. Prijatelj se je že dolgo boril s slabo telesno podobo in prehranjevanjem s stresom. Ko sem ji poskušal povedati o svoji situaciji, mi je odgovorila, da sem imel »srečo«, da nisem mogel jesti, namesto da sem si polnil obraz, ko sem bil pod stresom.
Bilo je grozno slišati to idejo, da je nekdo mislil, da imam koristi od nezmožnosti prehranjevanja in nenadzorovanega hujšanja. Če pogledamo nazaj, je bil to jasen primer, kako se spodbuja kakršna koli izguba teže, ne glede na to, kako se je to zgodilo.
Namesto da bi poskušali ugotoviti osnovni vzrok, v tem primeru motnjo duševnega zdravja, ali priznati, da se nekoga telo počuti brez nadzora, prenizka številka na lestvici prepogosto pomeni, da nekdo dobro dela in mu je treba pohvaliti. Pogovor mi je le podžgal občutke stiske.
Sčasoma sem brez kakršnega koli napredka ali odgovorov odšla k svojemu splošnemu zdravniku.
Bil je tisti, ki je priporočil jemanje dodatkov k pijači in mi predlagal, naj se odločim za zdravilo proti tesnobi, Lexapro. Nikoli nisem vzel ničesar zaradi tesnobe in mi dejansko niso povedali, da je to tisto, s čimer sem se soočil, vendar sem mislil, da je vredno poskusiti.
Na koncu je kombinacija jemanja zdravila Lexapro, končanja slabega razmerja, v katerem sem bil, in začetka prejemanja pisem o sprejemu na fakulteto povzročila, da se je tesnoba občutno umirila.
Počasi sem začel pridobivati kilograme nazaj, saj sem lahko redno jedel vedno več. Nehala sem se o tem pogovarjati s prijatelji, v strahu zaradi negativne izkušnje. Namesto tega sem se osredotočil nase in se dobro počutil glede napredka, ki sem ga dosegel.
Do konca šolskega leta sem šel z Lexaproja, saj brez dejanske diagnoze nisem videl razloga, da bi ostal na njem, potem ko sem se stalno izboljševal. Leta, ki so sledila temu, sem imel majhne ponovitve, vendar so običajno trajale le obrok ali dva.
Šele poleti pred zadnjim letnikom fakultete, skoraj štiri leta kasneje, se je moja nočna mora vrnila: spet nisem mogel jesti.
Bila sem izolirana, živela sem daleč od staršev in prijateljev, pred kratkim pa sem se vrnila iz leta dni v tujini. Poenostavljeno povedano, psihično sem bil na zelo slabem mestu. Ob nenehni disociaciji in rednih napadih panike sem se pogosto trudil, da bi dokončal obroke, občutek šibkosti.
Kakor koli grozno je bilo to, da sem se potisnil, da sem se končno vrnil na Lexapro in se poglobil v tisto, kar je bila glavna težava - panična motnja.
Šele v tej točki je kdo dal ime mojemu stanju. Ko sem temu nekaj rekel, sem začutil, da se mi povrne najmanjša moč in da se zapletenost bolezni zmanjšuje. Namesto da bi imela neko neimenovano silo, ki bi nadzorovala moje prehranjevanje, sem imela vzrok in način ukrepanja, ki sem ga lahko sprejela. Ko je psihiater opisal simptome panične motnje, sem takoj vedel, da to ni samo tisto, kar imam, ampak da bodo stvari od takrat naprej bolj obvladljive.
Tri leta kasneje sem lahko ohranil zdravo telesno težo, redno jedel in prevzel nadzor nad svojim telesom.
Eden edinih trajnih učinkov je, da mi je zaradi obeh daljših obdobij z nezmožnostjo prehranjevanja težje natančno določiti, kdaj je moje telo lačno.
Nisem se mogel tako dolgo odzvati na lakoto, da se mi včasih zdi, kot da ta povezava med mojim umom in telesom ni tako močna kot nekoč. Za vsakogar, ki je doživel omejitve prehranjevanja, je to pravzaprav zelo pogosto. Ko se možganska vezja, ki nas opozarjajo na lakoto, vedno znova prezrejo, naše telo izgubi nekaj sposobnosti razlaganja in doživljanja tradicionalnih znakov lakote.
Še huje je, ko sem zaskrbljen. "Zaradi drugih močnih simptomov tesnobe postaja izziv natančno naravnati se, ko telo izkuša lakoto," pravi Suh. Priporoča nabiranje živil, ki so lahko prebavljiva, ko vaša tesnoba plamti.
Za povrh opažam, da me sproži ideja o dietah ali razprava o prehranjevalnih motnjah. Ker nisem mogel nadzorovati, ali sem tako dolgo jedel ali ne, sem pustil trajno brazgotino pri kakršni koli omejitvi prehranjevanja (poleg glutena, ki ga že dolgo pred prvo epizodo nisem mogel jesti). Ker v preteklosti že doživljam to prisilno omejitev prehranjevanja, moji možgani vsako omejitev povezujejo z frustracijo, lakoto in bolečino. Ponovno se vrnem k pomanjkanju nadzora, saj ideja, da bi karkoli omejila svojo porabo, sproži val tesnobe. Tudi občutek, da poskusite običajne diete, na primer keto ali vegansko, lahko ustvari ta občutek.
Želel sem deliti drugo plat prehranjevanja s stresom - tega, da tega ne bi mogel. Šele pred kratkim sem spoznal druge ljudi, ki so to tudi izkusili, ki so tudi slišali, da imajo srečo, da so stres doživljali na tak način. Grozno je bilo slišati, da so se drugi soočali s tem, a izjemno, ko so ljudje razumeli, kaj sem preživel - nekaj, kar se mi je zdelo tako zapleteno razložiti. Z imenovanjem tega, kar je - simptom motnje - ljudem omogoča, da najdejo ustrezno zdravljenje, dobijo podporo in vedo, da niso sami.
Tako sem hvaležen, da zdaj bolj obvladujem svojo tesnobo in da imam zdravila in podporo, ki so to omogočili. To je vprašanje, ki mi bo vedno plavalo v zatilju, zaskrbljeno, da se bo lahko vrnilo. Ampak, pripravljen sem in se lahko soočim s tem, če bo.
Sarah Fielding je pisateljica iz New Yorka. Njeno pisanje je bilo objavljeno v Bustle, Insider, Men's Health, HuffPost, Nylon in OZY, kjer pokriva socialno pravičnost, duševno zdravje, zdravje, potovanja, odnose, zabavo, modo in hrano.
