Pljučni rak je druga najpogostejša vrsta raka.
Po podatkih Ameriškega združenja za boj proti raku je to največji vzrok smrti zaradi raka med moškimi in ženskami, saj predstavlja skoraj četrtino vseh smrtnih primerov zaradi raka. To je več kot rak debelega črevesa, dojk in prostate skupaj.
Raziskovalci vedno iščejo načine za zdravljenje pljučnega raka. Njihove preiskave so privedle do novih metod preprečevanja in odkrivanja pljučnega raka ter zdravljenja.
Tu je nekaj vrhunskih raziskav iz zadnjih nekaj let.
Preprečevanje
Že nekaj časa vemo, da nekateri dejavniki povečujejo tveganje za pljučni rak.
Nekaterih jih ni mogoče nadzorovati, na primer vaših genov. Druge je včasih mogoče preprečiti, vključno z:
- kajenje tobaka
- izpostavljenost radonu in dizelskim izpuhom
- Okužba s HIV
Študije poskušajo ugotoviti, kako geni sodelujejo s takšnimi tveganji, da bi povečali tveganje za pljučni rak.
Raziskovalci preučujejo tudi povezave med prehrano in prehranskimi dodatki ter rakom.
Pregled trenutne raziskave iz leta 2019 je pokazal mešane rezultate glede razmerja med prehranskimi dopolnili, kot so retinol, beta karoten, vitamini B in vitamin E pri sedanjih in nekdanjih kadilcih.
Potrebno je več raziskav, da bi ugotovili, kako ti dodatki vplivajo na tveganje za pljučni rak v teh skupinah.
Zaznavanje
Zgodnje iskanje pljučnega raka je ključnega pomena. Po podatkih ameriške fundacije za pljučni rak več kot 80 odstotkov ljudi diagnozo dobi pozno, ko je raka težje zdraviti.
Številne študije se osredotočajo na načine za hitrejše odkrivanje pljučnega raka.
CT pregledi
Eden od načinov za zgodnje odkrivanje pljučnega raka je presejanje s CT. Delovna skupina za preventivne storitve v ZDA priporoča CT-preiskave z majhnimi odmerki za vse, ki so stari od 55 do 80 let in imajo v preteklosti težko kajenje. V tej skupini lahko presejanje zmanjša tveganje za smrt zaradi pljučnega raka.
Zdaj raziskovalci poskušajo ugotoviti, kako natančno prilagoditi CT pregled za natančnejše odkrivanje raka in ugotoviti, katere druge skupine bi lahko imele koristi od presejanja.
Biomarkerji
Zdravljenje pljučnega raka je v zadnjih letih postalo veliko bolj personalizirano. Raziskovalci so odkrili, da so spremembe DNK edinstvene za raka vsake osebe.
Biomarkerji so medicinski znaki, ki jih je mogoče izmeriti v telesu za napovedovanje izida bolezni. Raziskovalci so odkrili več kot 200 biomarkerjev pljučnega raka.
Biomarkerji so v številnih oblikah, vključno z genskimi mutacijami in biomarkerji krvi. Nekatere najpogostejše genetske mutacije pri pljučnem raku vključujejo:
- ALK (anaplastična limfomska kinaza)
- EGFR (receptor za epidermalni rastni faktor)
- BRAF
- ROS-1
- METex14
Zdravniki lahko zdaj z genetskim testiranjem poiščejo te in druge biomarkerje pljučnega raka z vzorcem krvi ali pljučnega tkiva.
To jim lahko pomaga pri zgodnejšem diagnosticiranju pljučnega raka in priporoči ciljno usmerjeno zdravljenje, ki najbolje deluje proti vašim genetskim mutacijam.
Fluorescenčna in elektromagnetna navigacijska bronhoskopija
Bronhoskopija je test, ki s pomočjo osvetljenega merila odvzame vzorec pljučnega tkiva za testiranje. Obstajata dve vrsti:
- Fluorescenčna bronhoskopija. To doda fluorescentno svetlobo, da bo zdravnik lažje videl nenormalno tkivo. Zaradi svetlobe se rakave celice pokažejo drugačne barve kot zdravo tkivo.
- Elektromagnetna navigacijska bronhoskopija. To ustvari navidezni zemljevid, ki olajša iskanje raka z bronhoskopom. CT pregled ustvari tridimenzionalno sliko pljuč, da bo zdravniku pomagal najti sumljivo območje.
Štiridimenzionalna računalniška tomografija (4DCT)
Ta inovativna nova različica CT skeniranja fotografira vaša pljuča iz različnih zornih kotov, da ustvari štiridimenzionalno sliko.
Zdravnikom lahko pomaga natančneje ugotoviti, kje v pljučih je tumor in ali se je rak razširil na druge dele prsnega koša.
Strojno učenje
Računalniki lahko veliko hitreje analizirajo CT in vzorce tkiv kot zdravniki.
Raziskovalci so že usposobili en računalniški program za branje in analizo vzorcev pljučnega tkiva. Program je z 97-odstotno natančnostjo diagnosticiral dve pogosti vrsti pljučnega raka (adenokarcinomi in ploščatocelični rak).
Zdravljenje
Raziskave so privedle do številnih novih načinov zdravljenja pljučnega raka, ki vključujejo:
- operacija
- kemoterapija
- sevanje
- ciljno usmerjene terapije
- imunoterapija
Operacija
S kirurškim posegom lahko pozdravimo nekatere vrste raka v zgodnji fazi, ki se niso razširili zunaj pljuč. Kirurgi zdaj izvajajo postopke pljučnega raka z manjšimi rezi. To lahko privede do manj zapletov kot odprta operacija.
Eden od načinov za natančnejše izvajanje minimalno invazivne kirurgije je uporaba robotskih rok. Še vedno se preiskuje, ali ima robotska kirurgija boljše rezultate kot odprta.
Video-asistirana torakalna kirurgija (VATS) je še ena nova tehnika, ki kirurgom omogoča delovanje z manjšimi rezami. VATS lahko povzroči manj bolečin in krajše bivanje v bolnišnici v primerjavi z odprto operacijo. Še ni jasno, ali lahko zdravi večje tumorje.
Kemoterapija
Tipičen režim kemoterapije za pljučni rak je štiri do šest ciklov dveh ali več zdravil skupaj.
Danes nekateri ljudje po končanem ciklusu jemljejo kemoterapijo ali tarčno zdravilo, da bi ohranili raka pod nadzorom. To se imenuje vzdrževalna terapija.
Sevanje
Sevanje uporablja visokoenergijske rentgenske žarke za ubijanje rakavih celic. Pogosto se uporablja za krčenje tumorjev pred operacijo ali za odstranitev preostalih rakavih celic po operaciji.
Ker se nekatere vrste pljučnega raka pogosto širijo v možgane, se za preprečevanje tega uporablja tudi sevanje.
Težava je v tem, da lahko sevanje poškoduje okoliške organe. Preveč sevanja lahko poškoduje tudi nežne strukture možganov.
Stereotaktična ablativna radioterapija (SABR) je alternativa ljudem z zgodnjo fazo nedrobnoceličnega karcinoma pljuč, ki ne morejo na operacijo. SABR natančneje oddaja visok odmerek žarka. To omejuje poškodbe okoliškega tkiva in možganov.
Študije preučujejo, ali je SABR lahko tako učinkovit kot operacija pri ljudeh z zgodnjim pljučnim rakom.
Ciljna terapija
Ciljna terapija je bolj prilagojen pristop k zdravljenju pljučnega raka kot obsevanje ali kemoterapija. Nekateri pljučni raki imajo spremembe nekaterih genov, ki jim pomagajo pri rasti.
Ciljna terapija blokira aktivnost teh genov, da upočasni ali ustavi raka.
Nekaj zdravil je že odobrenih za zdravljenje ljudi, katerih rak ima določene genetske mutacije. Te mutacije vključujejo:
- ALK
- EGFR
- KRAS
- RET
- NTRK
- BRAF
Leta 2020 je Uprava za prehrano in zdravila (FDA) odobrila kapatmatinib (Tabrecta) za METex14 mutacije. Nova zdravljenja, ki ciljajo na mutacije, vključno z RET, HER2, in MEK so v preiskavi.
Imunoterapija
Imunoterapija poveča imunski odziv vašega telesa in mu pomaga najti in ubiti rakave celice. Zaviralci imunske kontrolne točke za pljučni rak obstajajo že od leta 2015.
Kontrolne točke preprečujejo, da bi vaš imunski sistem napadel vaše zdravo tkivo. Rak se lahko skrije za temi kontrolnimi točkami, da se izogne odkrivanju.
Zaviralci kontrolnih točk zavirajo imunski sistem, da lahko najde in napade raka.
Za pljučni rak je že odobrenih nekaj zaviralcev kontrolnih točk, vključno z nivolumabom (Opdivo) in pembrolizumabom (Keytruda). Ta zdravila blokirajo protein PD-1 na površini nekaterih celic pljučnega raka, kar jim pomaga, da se skrijejo pred imunskim sistemom.
V teku so študije, da bi našli več novih imunoterapij in ugotovili, kateri ljudje se bodo nanje najbolje odzvali.
Raziskovalci se želijo naučiti tudi, ali bi lahko dajanje zaviralcev kontrolnih točk plus sevanje ali kemoterapija ljudem s pljučnim rakom pomagalo živeti dlje.
Kliničnih preskušanj
Raziskovalci uporabljajo klinična preskušanja za testiranje novih načinov zdravljenja pljučnega raka ali kombinacij obstoječih načinov zdravljenja. Cilj je najti terapije, ki pri izboljšanju preživetja delujejo bolje kot sedanje.
V teku je več kot 1.000 kliničnih preskušanj pljučnega raka.
Vprašajte svojega zdravnika, ali bi bilo dobro, da se udeležite katerega od teh preskušanj. Klinična preskušanja so lahko še posebej dobra možnost, če imate gensko mutacijo, ki je obstoječe ciljno usmerjene terapije ne morejo zdraviti.
Odvoz
Raziskave pljučnega raka prinašajo veliko razburljivih napredkov. FDA je v zadnjih 2,5 letih odobrila dvakrat več novih zdravljenj kot v celotnem desetletju prej.
V kliničnih preskušanjih se preiskuje veliko več novih načinov zdravljenja.
Imunoterapija in ciljno usmerjena zdravljenja so varnejša in učinkovitejša kot prejšnja zdravljenja pljučnega raka. Zahvaljujoč tem terapijam se je stopnja preživetja izboljšala.
Ko bodo raziskovalci uvedli nove teste in zdravljenje, se bodo možnosti za ljudi s pljučnim rakom verjetno še izboljšale.
