Johanna V. je preživela 8 frustrirajočih let v bolečinah, preden je končno dobila diagnozo ankilozirajočega spondilitisa (AS).
Po prvih simptomih leta 2008 je Johanna potovala od enega do drugega zdravnika in iskala odgovore.
Kljub bolečinam in oteklinam od glave do peta se Johanna spominja, da so jo zdravniki odpustili in ji rekli, da je premlada in zdrava, da bi imela resno bolezen.
Šele ko se je leta 2015 njen zdravnik pridružil njeni lokalni revmatološki ordinaciji, je Johanna bolečino jemal resno. Prejela je MRI hrbtenice in kmalu zatem dobila diagnozo AS.
"Končno prejemanje diagnoze je bilo olajšanje," je dejala Johanna. »Ko mi zdravniki niso verjeli, sem se počutil tako osamljenega in razočaranega in vsa medicinska razsvetljava me je sčasoma pripeljala do zanikanja lastnih simptomov. Ločil sem se od lastnega telesa, saj je bilo vse preveč mogočno. "
Johannina dolgotrajna pot do diagnoze je močno poslabšala njeno duševno zdravje. Šele ko je leta 2019 začela s terapijo, je Johanna končno lahko sprejela diagnozo in sprejela ukrepe za izboljšanje življenja z AS.
Johanna bolj kot kar koli poudarja pomen samo-empatije in samozavedanja - veščin, za katere pravi, da še vedno dela na sebi.
Pri prizadevanjih za izboljšanje duševnega in fizičnega zdravja je začela @chronicallyjohanna, zagovorniški Instagram račun in blog, namenjen fizični pripravljenosti ljudi s kroničnimi boleznimi.
Johanna, ki živi na Finskem, ceni mednarodni sistem podpore AS, ki ga je lahko zgradila prek Instagrama.
"Vsi transparentno delimo, kako je iz dneva v dan," je dejala. "Razpravljamo o medicini, simptomih, duševnem zdravju, odnosih - vsem, na kar vpliva naša bolezen."
Če bi lahko svetovala drugim ljudem z AS, bi si prizadevala za razumevanje, da diagnoza ni smrtna kazen.
»Gre za progresivno kronično bolezen, da, a tudi s to diagnozo je mogoče živeti povsem polno. Vse, kar lahko storite, je, da proaktivno prevzamete svoje življenje, «je dejala. "Prav tako niste sami."
Johanno najbolj motivira njeno zagovorniško delo in upa, da bo vir za ljudi, ki sami iščejo odgovore.
"Ne vem, zakaj mi je bila določena ta pot z vsemi boji," je dejala Johanna. "Ampak vsaj upam, da bo nekdo na svoji poti vzel moči za svoje."
