Kako mi je ena tetovaža pomagala premagati življenjsko negotovost glede moje fizične deformacije

Zdravje in dobro počutje se vsakega od nas dotikata drugače. To je zgodba ene osebe.

Ko sem se leta 2016 usedel na tetoviranje leve roke, sem se imel za veterana tetovaže. Čeprav sem bil 20-letnik le sramežljiv, sem v prosto rast svoje kolekcije tatoo vlil vsako rezervno količino časa, energije in denarja, ki sem ga našel. Všeč mi je bil vsak vidik tetoviranja, tako zelo, da sem se pri 19 letih kot študent, ki je živel v podeželskem New Yorku, odločil, da si bom tetoviral hrbet.

Tudi zdaj, v času, ko znane osebnosti s ponosom nosijo vidne tetovaže, veliko umetnikov tatoo to postavitev še vedno imenuje "oviro za delo", ker je tako težko skriti. To sem vedel od trenutka, ko sem stopil v stik z umetnikom Zachom, da si rezerviram sestanek.

In medtem ko je Zach sam izrazil nekoliko zadržka pri tetoviranju roke mlade ženske, sem se postavil na svoje: moj položaj je bil edinstven, vztrajal sem. Raziskal sem. Vedela sem, da si bom lahko zagotovila nekakšno službo v medijih. Poleg tega sem že imel začetke dveh polnih rokavov.

In to ni bila nobena stara tetovaža - to je bil čudovit, zvezdnat dizajn na moji levi roki

Moja "mala" roka.

Rodil sem se z ektrodaktilijo, prirojeno prirojeno napako, ki prizadene mojo levo roko. To pomeni, da sem se rodil z manj kot 10 prsti na eni roki. Stanje je redko in ocenjuje se, da prizadene enega od 90.000 rojenih dojenčkov.

Njegova predstavitev se razlikuje od primera do primera. Včasih je dvostranski, kar pomeni, da prizadene obe strani telesa ali del resnejšega in potencialno smrtno nevarnega sindroma. V mojem primeru imam dve številki na levi roki, ki je v obliki kremplja jastoga. (Prvič in edinič, ko sem kdaj videl svoje stanje v priljubljenih medijih, vzkliknite lika Evana Petersa "Jastoga" v "American Horror Story: Freak Show".)

Za razliko od Lobsterja sem imel razkošje, da sem živel razmeroma preprosto, stabilno življenje. Starši so mi vlivali zaupanje že od malih nog in ko so bila preprosta opravila - igranje opic v osnovni šoli, učenje tipkanja v računalniškem razredu, serviranje žoge med tečaji - zapletena zaradi moje deformacije, sem le redko pustil svojo frustracijo. drži me nazaj.

Sošolci in učitelji so mi rekli, da sem "pogumen", "navdihujoč". V resnici sem samo preživel, se učil prilagajati se svetu, v katerem so navadno zamisli o invalidnosti in dostopnosti. Nikoli nisem imel izbire.

Na žalost zame ni vsaka dilema tako vsakdanja ali enostavno rešljiva kot čas predvajanja ali znanje računalnika.

Ko sem vstopil v srednjo šolo, je moja »majhna roka«, kot smo jo poimenovali z družino, postala resen sram. Bila sem najstnica, ki sem odraščala v predmestjih, ki so obsedena z videzom, in moja majhna roka je bila samo še ena "čudna" stvar pri meni, ki je nisem mogla spremeniti.

Sram je naraščal, ko sem se zredil in spet, ko sem ugotovil, da nisem naravnost. Zdelo se mi je, kot da bi me telo vedno znova izdalo. Kot da bi bile vidno onemogočene premalo, sem zdaj debela nasipa, ki si je nihče ni hotel sprijazniti. Tako sem se odpovedal svoji usodi, da sem nezaželen.

Vedno, ko sem spoznal nekoga novega, bi skril svojo majhno roko v žep hlač ali jakno, da bi preprečil »čudnost«. To se je dogajalo tako pogosto, da je to skrivanje postalo podzavestni impulz, česar se nisem tako zavedal, da me je prijatelj, ko je to nežno opozoril, skoraj presenetil.

Nato sem svet tetoviranja odkril kot bruco na fakulteti

Začel sem z majhnimi - palicami iz nekdanjega dekleta, drobnimi tetovažami na podlakti - in kmalu ugotovil, da sem obseden z umetniško obliko.

Takrat nisem mogel razložiti vlečenja, ki sem ga čutil, tako, kot me je tattoo studio v mojem univerzitetnem mestu vlekel kot moljca v plamen. Zdaj se zavedam, da sem prvič v svojem mladem življenju zaupal nad svojim videzom.

Ko sem se spet usedel na usnjen stol v Zachovem zasebnem tattoo studiu in se psihično in fizično pripravil za bolečino, ki sem jo kmalu prenašal, so se mi začele nenadzorovano tresti roke. To je bila komaj moja prva tetovaža, toda resnost tega dela in posledice tako ranljive in zelo vidne postavitve so me prizadele naenkrat.

Na srečo se nisem prav dolgo tresla. Zach je v svojem studiu igral pomirjujočo meditacijsko glasbo in med razporejanjem in klepetom z njim se je moja nervoza hitro umirila. Med grobimi deli sem si ugriznil ustnico in si v lažjih trenutkih oddahnil tiho.

Celotna seja je trajala približno dve ali tri ure. Ko smo končali, mi je zavil celo roko v Saran Wrap, jaz pa sem jo mahnil kot nagrada in se zarežal od ušesa do ušesa.

To prihaja od deklice, ki je leta skrivala roko pred očmi.

Moja celotna roka je bila rdeče pesena in nežna, toda iz tega sestanka sem se počutil lažji, svobodnejši in bolj nadzorovan kot kdaj koli prej.

Levo roko - trak svojega obstoja, dokler sem se spomnil -, sem okrasil z nečim lepim, nečim, kar sem si izbral. Nekaj, kar sem želela skriti, bi spremenila v del svojega telesa, ki ga rada delim.

Do danes to umetnost nosim s ponosom. Zavestno vzamem roko iz žepa. Hudiča, včasih to pokažem celo na fotografijah na Instagramu. In če to ne govori o moči tetovaž za preoblikovanje, potem ne vem, kaj se.

Sam Manzella je pisatelj in urednik s sedežem v Brooklynu, ki pokriva duševno zdravje, umetnost in kulturo ter vprašanja LGBTQ. Njeno pisanje je bilo objavljeno v publikacijah, kot so Vice, Yahoo Lifestyle, Logo's NewNowNext, The Riveter in druge. Spremljajte jo na Twitterju in Instagramu.