Tukaj je vpogled v moje nevrodivergentne - ne invalidne - možgane.
O avtizmu ne berem veliko. Ne več.
Ko sem prvič izvedela, da imam Aspergerjev sindrom in sem "na spektru", kot ljudje radi rečejo, sem prebrala vse, kar mi je prišlo pod roke. Pridružil sem se celo spletni "podporni" skupini za osebe z avtizmom.
Čeprav sem prepoznal nekatere lastnosti in težave, opisane v člankih, revijah in forumu skupnosti za podporo, se v nobenem od njih nisem mogel videti popolnoma.
Nisem mogel označiti vseh polj, ki bi mojo osebnost zavila v ličen paket z opozorilno nalepko z napisom »Krhko, ravnaj previdno«. Kolikor sem razbral iz tega, kar sem bral, sploh nisem bil tak kot vsi drugi avtisti na svetu.
Nikjer se nisem prilegal. Ali vsaj tako sem mislil.
Moja nevrodivergenca je del tega, kar sem - in ni hendikep
Ljudje pogosto radi imenujejo avtizem motnja, hendikep ali morda celo bolezen.
Enkrat sem nekaj prebral pri anti-vaxxerju, rekoč, da lahko cepiva povzročijo avtizem (ne drži), kar pa lahko prepreči, da bi vaš otrok postal vse, kar bi lahko bil.
Zanimiv obrat fraze, vse kar bi lahko bili. Kot da vam avtističnost preprečuje, da bi bili celi - ali pa sami.
Nevrodivergenca ali avtizem ni nekaj, kar bi bilo ločeno od tega, kar sem. To je samo ena od stvari, zaradi katere sem takšen, kot sem.
Sem celoten in popoln - tudi moja nevrodivergenca - ne glede na to. Pravzaprav mislim, da brez tega ne bi bil popolnoma jaz.
Običajno ljudje sploh ne mislijo, da sem v spektru, predvsem zato, ker ni vedno videti tako, kot bi mislili, da bi moralo.
Poleg tega sem res dober v tem, da svoje vedenje posnemam običajne družbene norme - tudi če se mi zdi nenavadno ali je v nasprotju s tem, kar dejansko želim storiti ali reči. Mnogi avtisti so.
Precej vsako stvar, ki jo naredim ko je v javnosti tako, nihče ne misli, da sem čudna. Verjetno bom svoje vedenje vedno spremenil, ker je sčasoma lažje. Ker če tega ne bi storil, verjetno ne bi imel kariere ali življenja, kot ga imam zdaj.
Študija iz leta 2016 je pokazala, da se zdi, da so ženske v tem še posebej spretne. To je lahko eden od razlogov, da ženske kot moški prej dobijo diagnozo avtizma ali pozneje v življenju.
Nikoli nisem posebej pomislil, da bi nekatere stvari, ki jih počnem med drugimi ljudmi, lahko šteli za kamufliranje. Toda med branjem študije o kamufliranju sem ugotovil, da omenja nekaj malenkosti, ki jih počnem v javnosti, da bi bili videti bolj podobni vsem.
Kako prikrijem svoj avtizem, da se prilega
Nevrodivergentni ljudje pogosto težko vzpostavimo stik z očmi. Odličen način za prikrivanje tega - in kar počnem precej pogosto - je videti med oči druge osebe. Običajno ne opazijo tega rahlega premika pogleda. Vse se jim zdi "normalno".
Kadar mi je v družbeni situaciji neprijetno zaradi preveč hrupa in drugih spodbud, je moja želja hitro pobegniti ali se umakniti (in, kot menijo drugi, precej nesramno) v varen, tih kotiček.
Da pa se temu ne bi lotil, trdno stisnem roke pred seboj - res močno. Z drugo stlačim prste ene roke do te mere, da je boleče. Potem se lahko osredotočim na bolečino in zatiram željo po begu, da bi me videli nesramno.
Številni nevrodivergentni ljudje imajo tudi majhne klope, nekaj majhnih ukrepov, ki jih izvajajo vedno znova. Ko sem živčen, si zavrtim lase, vedno z desno roko med drugim in tretjim prstom. Vedno sem. Lase večinoma nosim v dolgem repu, tako da zavrtim celotno kos.
Če začne vrtenje uhajati izpod nadzora (ljudje strmijo), si z roko zavijem lase v snop in jih pridržim tam, dovolj trdno, da je le malo boleče.
Da se bolje odzovem tako, kot pričakujejo ljudje, vadim pogovore doma. Vadim v smehu, prikimavanju in izgovarjanju stvari, kot so: "O moj bog, res ?!" in "Oh ne, ni!"
Vedno se počutim nekoliko nenavadno, kadar moram drug za drugim razviti dolg niz mehanizmov za spopadanje. Imam ta čuden občutek, da sem zunaj sebe in gledam, kako jih počnem. Želim si šepetati na lastno uho, si povedati, kaj naj rečem nekomu, vendar nikoli ne morem biti dovolj blizu.
Stroški pretvarjanja v javnosti
Raziskovalci iz te študije iz leta 2016 so ugotovili, da vse to nenehno kamufliranje pogosto nosi stroške, kot so izčrpanost, povečan stres, zrušitve zaradi socialnih preobremenitev, tesnobe, depresije in "celo negativnega vpliva na razvoj lastne identitete."
Zadnji del se mi zdi zanimiv. Mislim, da so vsi drugi "stroški" podobni tistim opozorilom o novih in čudežnih zdravilih, ki jih vidite na televiziji (minus zmanjšan spolni nagon).
Ne verjamem nujno, da je vse moje kamufliranje negativno vplivalo na razvoj moje identitete, vendar vem, da je bil velik del najstniškega dnevnika zapolnjen s stavkom: "Vse, kar sem si kdaj želel, je bilo resnično."
Nikoli nisem razmišljal, zakaj sem besedno zvezo uporabljal tako pogosto. A ko se ozrem nazaj, mislim, da sem bil samo način, kako se sprijazniti s tem dejstvom, da nisem bil takšen kot nobenmojih prijateljev. Dolgo časa sem mislil, da so bolj resnične, bolj pristne kot jaz.
Znanstveniki zdaj vedo, da nekateri avtisti dejansko čutijo več čustva kot običajni ljudje. V mnogih pogledih smo bolj usklajeni z odtenki in vzponi in padci psihe okolice.
Mislim, da je to res. Ena mojih veščin je bila vedno sposobnost gledanja na stvari z več vidikov. Lahko stopim iz sebe in vidim, od kod prihaja druga oseba. In zaznavam, kaj čutijo.
Torej, ja, v redu sem s spreminjanjem vedenja, da jim ne bo neprijetno. Če jim je udobno, tudi jaz to zaznavam, potem pa nama je bolj prijetno.
Moram pa biti previden, saj je ves ta občutek včasih lahko izjemen.
Vem pa, kako to obvladovati. Kamufliranje je včasih izčrpavajoče, vendar je introvert že dolgotrajen obisk drugih ljudi brez odmora utrujajoč.
Kamufliranja ne ločujem od druženja. So stvar paketov, ki zame, nevrodivergentnega introverta, zahteva obilno samostojno obdobje, da se nato napolni.
To ne pomeni, da je z mano nekaj narobe.
Beseda, ki jo najbolj sovražim, ko je povezana z avtizmom, je »poškodovana«.
Mislim, da avtisti niso poškodovani. Samo mislim, da svet vidijo drugače kot ljudje, ki niso avtisti. Če smo netipični, še ne pomeni, da smo napačni.
Ob tej opombi je ena od kul stvari pri nevrodivergentnosti ta, da skoraj vedno lahko opazim drugo nevrodivergentno osebo - tudi nekoga, ki se prikrije enako dobro in tako besno kot jaz.
Nikoli nisem prepričan, kaj je tisto, kar mene ali njih opozori: morda njihovo fraziranje nečesa, premešanje, napol očitno stiskanje z roko. Ko pa se to zgodi, je vedno ta lep trenutek, ko se zavedam, da me prepoznajo, in jih vidim. In pogledava se v oči (ja, res) in pomislimo: "Ah ja. Vidim te. "
