Leta 2014, ko sem bil star 23 let, so mi diagnosticirali metastatski rak dojke (MBC). Takrat sem živel svoje sanjske plese s koncertno skupino Joffrey v New Yorku. Bil sem v najboljši formi v življenju. Po diagnozi sem se vprašala, ali bom še kdaj zaplesala.
Moj rak se je zelo dobro odzval na začetno zdravljenje. Po 6 mesecih terapije v mojem telesu niso našli aktivnega raka. Verjel sem, da sem premagal raka in se lahko kmalu preselim nazaj v New York, da nadaljujem svojo plesno kariero. Težko sem sprejel, da bi do konca življenja potreboval infuzije vsake 3 tedne.
Še naprej sem obiskovala tečaj baleta in nastopala samostojno, kmalu pa sem ugotovila, da so MBC in njegova zdravljenja prizadela moje telo. Nikoli ne bi mogel plesati tako kot pred diagnozo.
Zelo težko sem sprejel, kako zelo bo ta bolezen vplivala na moje življenje. Postopoma sem prešel v zagovornika MBC, ki je tudi baletnik. S svojim zagovorništvom sem spoznal veliko čudovitih ljudi, kar mi je pomagalo, da sem se spoprijel z žalostjo zaradi izgube baletne kariere.
Moj svet se je maja 2019 spet postavil na glavo. Rak je bil aktiven v prsnici, hrbtenici in bokih. Razširila se je tudi na glavo stegnenice.
Šel sem v mentalni funk. Bil sem potrt in zelo čustven glede vsega. Skoraj vsak dan sem jokala. Tega poletja sem se udeležil številnih zagovorniških dogodkov, da bi delil svojo zgodbo in izzive življenja z MBC. Prvič sem začela jokati, ko sem govorila o svoji bolezni. Publika je bila vedno naklonjena, vendar sem vedel, da se mora nekaj spremeniti. Ko sem bil z ljudmi, sem bil v redu, vendar sem se jokal, ko sem bil sam.
Uprla sem se obisku terapevta, ker mi je neprijetno govoriti z neznancem, še posebej, če niso bili v moji koži. Moja mama je vedela za mojo zadržanost in predlagala še eno možnost: pridobiti čustvenega podpornega psa, ki bi mi delal družbo in me ne bo motil.
Moja družina je že od nekdaj imela pse, še posebej pa smo radi Pomeranci. Mama je vprašala, ali si želim pomeranskega psička, ki bi ga lahko šolali za podpornega psa. Preden je uspela poklicati, ji je vzreditelj, s katerim smo dobili druge Poms, poslal sporočilo o psički, ki jo je imela na voljo. Z navdušenjem smo sprejeli. Momma Mia je pri nas prišla živeti avgusta 2019.
Bila je ljubezen na prvi pogled in nisem se mogla nehati nasmejati. Imel sem psa, ki me je imel rad in me je hotel osrečiti. Mama Mia mi je pustila, da vidim življenje skozi psičke oči. Še enkrat sem lahko videl lepoto življenja in živel v trenutku, tako kot to počnejo psi.
Mama Mia je v moje življenje vnesla nove dogodivščine. Prihajala je iz dolge vrste prvakov razstav American Kennel Club (AKC), zato sem se odločil, da jo začnem razstavljati. To je bilo nekaj novega za oba in naučili smo se, kako to narediti skupaj. Spoznala sem veliko novih prijateljev, ki niso bili povezani z rakom ali plesnim svetom. To je bil lep način preživljanja časa z mamico in osredotočanja na druge stvari.
Ker moj rak temelji na hormonih, sem se julija 2020 odločil za popolno histerektomijo in ooforektomijo. Težko sem se odločil, ker je izključeval biološke otroke. Nekoliko lažje je bilo vedeti, da imam mamico Mio. Je kot moja hči. Rada jo imam in skrbim zanjo. Zapolnila mi je velik del življenja.
Avgusta 2020 sem opravil pregled, da vidim, ali moje novo zdravljenje deluje. Na srečo je pokazal nekaj izboljšav. Medtem ko sem še vedno zaskrbljen, je pomirjujoče vedeti, da me bo mama Mia čakala, da me pozdravi z mahajočim repom in sladkim poljubom, ne glede na vse.
Maggie Kudirka je bila odločena, da bo profesionalna plesalka že od svojega 4. leta. Do 22. leta si je prislužila mesto v koncertni skupini Joffrey, živela je svoje sanje in potovala po svetu. Tako kot se je vsa njena predanost obrestovala, so ji diagnosticirali metastatski rak dojke 4. stopnje. Kljub bolezni in intenzivnemu zdravljenju je Maggie našla način, kako se vrniti k plesu z dodatnim namenom, da je navdih za druge. Maggieino zagovorniško delo vključuje Fundacijo za raziskave raka dojk, Pink Agenda, Living Beyond Breast Cancer in akcije metastatskega raka dojke za več farmacevtskih podjetij. Leta 2016 je na Capitol Hillu spregovorila o svoji bolezni. Maggie se je upodobila v filmu "The 100%: Maggie's Story", filmu o navidezni resničnosti, ki je leta 2019 prejel nagrado Tribeca X in prejel nominacijo za nagrado Emmy. Maggie zdaj deli svojo življenjsko pot in talent za poučevanje mladih plesalcev o vztrajnosti in strasti. Sledite ji na IG @BaldBallerina ali obiščite njeno spletno stran www.BaldBallerina.org.
