Dolgoročni učinki nezdravljenega hepatitisa C

Hepatitis C je virus, ki se prenaša s krvjo in povzroča vnetje jeter. V ZDA s hepatitisom C živi več kot 3 milijone ljudi.

Ker mnogi ljudje morda nimajo simptomov ali ne vedo, ali imajo hepatitis C, pogosto o njihovem statusu ne diagnosticirajo ali poročajo.

Danes se hepatitis C običajno prenaša z deljenjem igel ali druge opreme za injiciranje drog.

To je le nekaj resnih dolgoročnih učinkov nezdravljenega hepatitisa C:

Ciroza

Območje telesa, ki ga hepatitis C najbolj prizadene, so jetra. Ciroza je kronična bolezen jeter, ki nastane, ko brazgotinsko tkivo začne prevzemati zdravo tkivo v samih jetrih.

Ta brazgotina upočasni pretok krvi in ustavi jetra pri predelavi hranil in toksinov.

Ciroza lahko močno poškoduje jetra, ne da bi jo kdaj odkrili, in lahko povzroči stanja, kot so:

porumenelost kože in beločnic (zlatenica)
kronične modrice in krvavitve
žolčni kamni
nabiranje tekočine v trebuhu (ascites)
boleče otekanje nog in stopal (edem)
povečanje vranice (splenomegalija)
zvišanje krvnega tlaka v telesu portalne vene (portalska hipertenzija)
zastrupitev možganov zaradi nezmožnosti predelave amoniaka v jetrih (jetrna encefalopatija)
kronično oslabitev kostne gostote (bolezen kosti)

Rak na jetrih

Veliko ljudi s cirozo sčasoma razvije rak jeter.

Ko jetra začnejo proizvajati celice za boj proti cirozi, lahko nekatere od teh novih celic mutirajo v rakave celice in povzročijo razvoj tumorjev.

Težava je v tem, da rak pogosto ostane neopažen, dokler se resni simptomi ne začnejo dajati na znanje.

Nekateri simptomi, na katere morate biti pozorni, vključujejo:

bolečine ali izbokline na desni strani trebuha
bolečine v hrbtu ali desni rami
občutek izjemne sitosti po komaj jedem
urin v barvi čaja
bledo blato
povečanje dojk ali mod

Zdravljenje raka na jetrih sega od ablacije (uničevanje rakavega tkiva) do kemoterapije do presaditve jeter.

Kronična bolezen jeter

Veliko ljudi s kroničnim hepatitisom C sčasoma razvije kronično bolezen jeter. Če se tega ne zdravi, bo prišlo do popolne odpovedi jeter.

Dobra novica je, da je odpoved jeter mogoče odkriti s preiskavo krvi, CT ali biopsijo jeter. Toda edino trenutno zdravljenje odpovedi jeter, povezane s hepatitisom C, je presaditev jeter.

Znanstveniki si hitro prizadevajo za razvoj novih načinov zdravljenja odpovedi jeter, kot so:

Naprave za umetno jetrno podporo, ki lahko opravljajo delo, ki mu jetra v okvari ne morejo več. To daje jetri čas, da se obnovijo in zacelijo. En primer je naprava za zunajtelesno podporo jetri (ELSD), ki je bila v preskusih uspešna.
Presaditev hepatocitov vključuje presaditev majhnega dela celic jeter. Ta možnost pusti jetra nedotaknjena in celicam pomaga, da se obnovijo.
Ksenotransplantacijo, ki nadomešča človeška jetra z živalskimi jetri ali celicami in tkivi, lahko uporabimo za pospešitev postopka prejema človeške presaditve jeter.

Vprašanja duševnega zdravja

Nekatere najpogostejše težave z duševnim zdravjem, povezane s hepatitisom C, so utrujenost, depresija in oslabljeno kognicijo (zlasti spomin), pravi dr. Jesse P. Houghton, višji medicinski direktor gastroenterologije v Medical Ohio Medical Center.

Nekatera od teh stanj so neposredno povezana z virusom, na primer utrujenost, nekatera pa tudi stigmo, povezano s kronično boleznijo, ki je pogosto povezana z zlorabo snovi, pravi.

Težave s kožo

Ena težava v telesu pogosto privede do druge, zato lahko hepatitis C vpliva tudi na kožo - največji organ v telesu.

Nezdravljeni hepatitis C lahko povzroči različne vrste izpuščajev, vključno z otipljivo purpuro, lišaji planusa in celo ranami na prstih na rokah in nogah, znanimi kot digitalne razjede, pravi Houghton.

Težave s krvnim tlakom

Ljudje z napredovalno cirozo zaradi hepatitisa C imajo običajno nizek krvni tlak.

To je posledica povečanja kroženja dušikovega oksida, ene najpomembnejših molekul za zdravje krvnih žil, ki jo običajno presnavljajo zdrava jetra, pravi Houghton.

Težave s srcem

Nezdravljeni hepatitis C ima lahko resne zdravstvene vplive na srce, vključno s kongestivnim srčnim popuščanjem.

Hepatitis C lahko prizadene krvne žile, ki prenašajo kri v srce in pljuča. Ta škoda lahko povzroči visok krvni tlak in sčasoma tudi srčno popuščanje.

Težave z živci

Tisti z nezdravljenim hepatitisom C lahko občutijo pekoč občutek, zbadanje ali otrplost. To se zgodi, ko so prizadeti živci, pritrjeni na več delov telesa.

Težave z živci, ki jih povzroča hepatitis C, naj bi bile povezane z vnetjem sten krvnih žil, ki ga povzroča prisotnost nenormalnih beljakovin v krvi, pravi Houghton.

Težave s sklepi in mišicami

Težave s sklepi in mišicami prizadenejo 40 do 80 odstotkov ljudi s hepatitisom C, pravi Houghton.

Težave s sklepi vključujejo vnetje, ki je podobno revmatoidnemu artritisu - vodi do bolečih sklepov rok in kolen.

Tudi mišice in sklepi v drugih delih telesa lahko postanejo boleči in otečeni.

Težave s krvnim sladkorjem

Nekaj raziskav kaže, da sta diabetes in hepatitis C povezana. Hepatitis C je dejavnik tveganja za razvoj diabetesa tipa 1 in tipa 2. Tudi ljudje s sladkorno boleznijo imajo večje tveganje za zaplete zaradi hepatitisa C.

Vendar so bile študije, ki poskušajo ugotoviti povezavo med hepatitisom C in diabetesom ali odpornostjo na inzulin, mešane, pravi Houghton.