Radioterapija

Kaj je radioterapija?

Radioterapija je zdravljenje raka, ki uporablja koncentrirane sevalne žarke za ubijanje rakavih celic.

Najpogostejša vrsta radioterapije je zunanje sevanje. Ta vrsta vključuje stroj, ki usmerja visokoenergijske žarke sevanja na rakave celice. Naprava omogoča usmerjanje sevanja na določena mesta, zato zdravniki uporabljajo sevanje zunanjih žarkov za skoraj vse vrste raka.

Po podatkih Nacionalnega inštituta za raka (NCI) bo približno polovica vseh ljudi z rakom prejela radioterapijo.

Zakaj se izvaja radioterapija

Radioterapija je pomembno orodje za zdravljenje raka in se pogosto uporablja skupaj z drugimi terapijami, kot sta kemoterapija ali operacija odstranjevanja tumorja.

Glavni cilji radioterapije so krčenje tumorjev in ubijanje rakavih celic. Čeprav bo terapija verjetno poškodovala tudi zdrave celice, škoda ni trajna. Vaše normalne, nekancerogene celice se lahko opomorejo od radioterapije. Da bi sevanje čim bolj zmanjšalo na telo, je sevanje usmerjeno samo na določene točke v telesu.

Radioterapijo lahko uporabljamo v različnih fazah zdravljenja raka in za različne rezultate. Lahko se uporablja radioterapija:

• za ublažitev simptomov pri napredovalnem raku v pozni fazi
• kot primarno zdravljenje raka
• v povezavi z drugimi načini zdravljenja raka
• za zmanjšanje tumorja pred operacijo
• ubiti preostale rakave celice po operaciji

Tveganja radioterapije

Ne glede na to, katero vrsto sevanja uporabljamo, sta pogost neželeni učinek utrujenost in izpadanje las. Izpadanje las se zgodi le na delu telesa, ki se zdravi.

Sevanje vpliva tudi na kožne celice. Spremembe kože lahko vključujejo:

• mehurji
• suhost
• srbenje
• luščenje

Drugi neželeni učinki sevanja so odvisni od območja, ki se zdravi, in lahko vključujejo:

• driska
• ušesne bolečine
• rane v ustih
• suha usta
• slabost
• spolna disfunkcija
• vneto grlo
• oteklina
• težave pri požiranju
• težave z uriniranjem, na primer boleče uriniranje ali nujnost uriniranja
• bruhanje

Po navedbah NCI večina teh neželenih učinkov izzveni v dveh mesecih po zaključku zdravljenja. V redkih primerih se lahko neželeni učinki zadržijo ali celo pojavijo šest ali več mesecev po koncu zdravljenja. Pozni neželeni učinki lahko vključujejo:

• težave z usti
• težave s sklepi
• limfedem ali otekanje tkiva
• neplodnost
• možen sekundarni rak

Včasih se lahko pojavijo leta po terapiji. O kakršnih koli pomislekih glede neželenih učinkov se posvetujte s svojim zdravnikom.

Kako se pripraviti na radioterapijo

Prvi korak pri radioterapiji je ugotovitev, da je to prava oblika zdravljenja za vas. Zdravnik bo določil tudi odmerke in pogostost sevanja, ki je najprimernejša za vaš tip raka in stadij. Včasih se bo zdravnik odločil, da je radioterapija najprimernejša za poznejšo uporabo, zato boste morda najprej prejeli druga zdravila.

Priprava na radioterapijo vključuje simulacijo sevanja. Običajno vključuje spodnje korake.

Simulacija sevanja

1. Ležali boste na isti mizi, ki bo uporabljena za zdravljenje.
2. Ležanje pod ustreznim kotom je zelo pomembno za uspeh zdravljenja, zato bo vaša zdravstvena ekipa morda uporabila blazine in zadrževalnike, da vas bo postavila pod najboljši kot za zdravljenje.
3. Nato boste opravili CT ali rentgen, da boste ugotovili celoten obseg raka in kam naj bo usmerjeno sevanje.
4. Po določitvi najboljše lokacije za radioterapijo bo ekipa za zdravljenje nato območje označila z zelo majhno tetovažo. Ta tetovaža je običajno velika kot pega. V nekaterih primerih trajna tetovaža ni potrebna.
5. Zdaj ste pripravljeni začeti radioterapijo.

Kako se izvaja radioterapija

Radioterapija običajno traja pet dni na teden od 1 do 10 tednov. Skupno število zdravljenj je odvisno od velikosti in vrste raka. Vsaka seja običajno traja približno 10 do 30 minut. Pogosto posameznik dobi vsak konec tedna s terapije, kar pomaga pri obnovi normalnih celic.

Na vsaki seji boste ležali na mizi za zdravljenje, vaša ekipa pa vas bo postavila in uporabila enake vrste blazin in zadrževalnih sistemov, uporabljenih med prvotno simulacijo sevanja. Zaščitna prevleka ali ščiti se lahko namestijo tudi na vas ali okoli vas, da zaščitijo druge dele telesa pred nepotrebnim sevanjem.

Radioterapija vključuje uporabo linearnega pospeševalnika, ki usmerja sevanje na ustrezno mesto. Stroj se lahko premika po mizi, da sevanje usmerja pod ustreznimi koti. Naprava lahko odda tudi brenčanje, kar je povsem normalno.

Med tem testom ne bi smeli čutiti bolečin. Po potrebi boste lahko s svojo ekipo komunicirali tudi prek domofona v sobi. Vaši zdravniki bodo v bližini v sosednji sobi in bodo spremljali test.

Nadaljnje spremljanje po radioterapiji

V tednih zdravljenja bo zdravnik natančno spremljal vaš načrt zdravljenja in odmerjanje ter vaše splošno zdravstveno stanje.

Med sevanjem boste opravili več slik in slik, da bodo zdravniki opazili, kako dobro se odzivate na zdravljenje.Ti pregledi in testi jim lahko tudi povedo, ali je treba zdravljenje spremeniti.

Če imate neželene učinke sevanja - tudi če so pričakovani - ob naslednjem sestanku obvestite svojega zdravnika. Včasih lahko že majhne spremembe močno spremenijo zmanjšanje neželenih učinkov. Vsaj morda boste dobili nasvet ali zdravilo za lajšanje nelagodja.